傲世皇姑

    
    却说京使将邓觉谋反之事回报魏乾，乾拍案大怒。张真谏曰:“赵王速发令各州郡严密监视过往要道，倘遇邓觉，不必与战，只回报消息便可”。
    且说公主率军往庐江进发，虽避大道从小路前行。然二万五千兵将行动甚广，早为探马觉察。
    行至豫州界尾，觉兵忽遇一彪军马来截。不知来者何人，只视得牙旗上书:司徒二字。觉急命军马:“半月阵迎敌”。两军对圆，觉与小凤拍马而出。对方一将出阵门以刀指骂曰:“叛贼，早早下马受死，可保全尸”。
    公主出曰:“天下将倾，将军何执迷不悟太甚也”？那将哂笑曰:“汝何人也”？公主答曰:“本宫乃当今天子之姐，明月公主也”！那将又曰:“真天助我也”。说毕，又顾谓众军:“谁能捉得邓觉赐金百两，倘捉得公主，可封万户侯”。言毕，提刀拍马杀奔而来，身后大军鼓躁急进。
    觉将枪往后一招，军士奋勇向前，待他回过头来，小凤已拍马近得敌将。
    “纳命来”。小凤怒吼一声，只一斧便将对方那将连头带肩砍为两节。余众皆不战自退。公主令勿追，急引兵望合肥方向而投。
    觉问曰:“公主何故绕道行之”？公主曰:“吾欲图庐江之意已为贼窥也，今当急绕过合肥去投广陵，迟则休矣”。
    却说败军将消息回报魏乾，乾闻公主与邓觉合谋，大怒。张真急命人取豫州草图视之。后谓乾曰:“吾料车明月必经九公山取开化，可于险恶处设伏兵待之”。乾从其言。
    次日又有探马消息回报:“邓军往合肥方向而投”。真暗惊曰:“车明月识吾意也”。乾怒拍案曰:“区区二万五千人马，安敢图合肥”！
    真曰:“吾料她必无意取合肥，往之，只欲越界投广陵李密也，赵王可急遣快马，令合肥诸路军马齐出，严守各进出要道，切不可令之走脱”。
    太傅王胜出曰:“不可，合肥与广陵近在咫尺，重兵应防守城池为上、要塞为次，若为了捉一妇人而令城池空虚，而扬州兵起攻城，如之奈何”？
    真欲复言，乾伸手止曰:“令合肥诸路军马严防要塞，坚守城池，诸路险道亦需防备。”又顾谓众臣曰:“虽彼投扬州，无足忧也。吾与交州兵南北攻之，扬州必陷矣”。众皆赞道:“赵王英明”。
    却说公主引兵出小道行之，至李陵山下一处隘口，有一军挡住去路。敌军以弓弩、滚木、石块扼守险处，觉军不能前。
    邓觉叹道:“若不能从此而过，须得绕行数百里。倘再迁延时日，必有敌军援至，更吾军粮将竭，如之奈何”？
    公主以手罩于目上，遥望一番。后令军马离隘口不足五里下寨。觉问:“这般安营，首尾不能相顾，倘敌军冲下，我军岂不休矣”！公主曰:“吾料敌军见我如此下寨，必疑我诱其劫寨也，敌安敢轻出。”
    觉又问:“公主如此扎寨，意欲何为”？公主曰:“军士急行多日，劳累不堪。倘再绕行，军心必散。不若就地扎寨，令军士以吾有破敌良策。如此下寨，亦有先稳军心之意也。”
    觉摇头哀叹，未再言语，自回帐去了。公主亦回帐，大凤小凤随至。见公主忧容不展，大凤近前曰:“公主勿忧，量此偏远小隘，安能阻我大军去路”。公主勉强笑曰:“大凤宽我心也”。大凤又曰:“今恰逢月末，夜色昏暗，乘夜鼓躁虚进，可耗敌军备也。数番虚击，再露以破绽，令敌知我虚进。而后再以大军急攻之，敌疑我虚进，必不提备。”
    公主起身挽大凤手抚曰:“大凤之计，妙也”。
    是夜，大风甚急，山上守兵不敢点火。视觉不明。公主令觉依计而行。觉引一彪军于隘口前擂鼓呐喊。两侧山上不知是计，滚木、石块、弓弩齐放。觉命军士:“速速鸣金”。军士息鼓而退，山上亦停止攻击。
    不多时，觉又命军士躁鼓呐喊，山上乱石、矢箭齐下。觉又命鸣金而退。
    如此几番下来，山上敌军恍悟是计，然此时滚木、落石已然稀缺。守将令军士:“再有鼓躁声齐，不必理会。待隘口砍杀声起，再以落石等物击之”。
    不多时，觉又命军士虚进。此番，山上悄然无声。觉知敌中计，乃命军士鸣金而退。约莫一个时辰后，觉与小凤领前军鼓躁急进，冲至鹿角处，敌乃醒悟。只见，小凤与马背上左右挥舞班斧将挡路鹿角砍碎。
    觉大呼一声:“今若怯死，必不能生。大丈夫取功名、立大业，便看今日。杀…”。
    待觉声毕，小凤已杀敌十数人，闻觉言语，故相戏曰:“吾妇人也，与将军比之，若何”？觉边杀边呼曰:“汝，女丈夫也”。小凤大笑，乃不复言，弃马领兵杀上山去。
    山上守兵抵挡不住，慌乱中跌下山崖者数十人。觉军将余敌围住，皆跪地乞降，公主尽数纳之。
    公主军出了李陵山，一路东进，途中又遇数番堵截，幸有邓觉、小凤勇猛，终必克。经数难，终于越界抵至广陵界面。离城三十里，公主命使者执书进城。
    李密拆书视之，略曰:“前番，魏贼欲使本宫与将军子李儒为妻，此非贼善，乃欲使扬交二州相并也。本宫于图中得脱，实为迁延时日。今本宫领兵而来，欲与将军共谋大事。待大事定矣，如蒙不弃，将军为父，本宫为媳。乞将军捐一僻远小城以为安身之处。此番事急，望将军速裁之”。
    李密合书笑曰:“将使者请进馆驿歇息，容某休书一封赍与公主”。说毕，自回后堂书房。书毕，令人送于馆驿来使。
    不知李密所书何事，请听下回分解。