傲世皇姑

    
    比及苏醒，公主同七八个女子共囚一室。女子中有啼哭者，有忧郁抽泣者。视之，众皆为草绳缚住手脚。公主问傍边一女:“汝等何为囚禁于此”？
    女子泣曰:“前番，贱与夫君同行至此，因腹中饥饿，入店求食。不想竟为囚也。今我夫下落不明，生死未知…”说毕，女子痛哭不已。
    公主执其手抚曰:“姐姐，勿要过度伤心”。又俯身问左边蹲地女子，女子告曰:“前番同父母来探远亲，途经此店求食，为之擒也。父母、兄长，生死不知，下落不明”。
    正言间，户门忽地被推开。门开出走进三人来，公主视之，那三人正是昏迷前见到的店家。
    几人担食而来，肥女见众人哭哭啼啼，大声叫喝:“再有啼哭者，杀”。说毕，从腰间摘下匕首，挨个恐吓。众皆收声默然。
    忽有一年少女子欲夺门遁逃，那肥女矫身飞去，一把将女子衣襟扯过，高举过头，猛将摔倒下来。
    后又见其复出匕首迎上前去，正欲刺之。身后那貌美女子，急扯住其右臂，喝止:“小凤，再不可害命。”
    肥女乃止，收住匕首，喝曰:“再敢生逃窜之心，吾必杀之”。言毕，同善女一起为所囚者分食。
    是时，户外有隐隐呼声传来。肥女与男丁同出，止剩善女。公主知此女心善，便急问曰:“吾观姐姐面相和善，何与恶人同伍，作此伤天害理之事”？
    女子略显羞愧，作禁声状:“休叫我那妹子听见了。”公主低声问曰:“囚禁吾等，是为赎金乎”？
    女子摇头不答。公主又问:“姐姐心善，便让吾等死个明白”。女子摇头叹曰:“不为赎金，却是要将你等卖为军妓”。
    众女闻知大哭，无心进食，皆欲轻生。争奈手脚束缚，撞墙无力。公主数劝乃止，后求善女曰:“吾等皆为女子，安忍自残耶”？善女无奈:“我那妹妹脾恶性劣，偏以此为活计，我也说之不得。”
    正言间，户门忽被推开，肥女领一班军士入。军士不容分说，用绳索各缚其手，牵引而出，公主亦在其中。
    行至店外，有一彪军士护着三辆马车，公主等一行几人被强行牵上马车。时痛哭声不觉于耳。
    不知行了多久，马车止住。公主等几个女子被军士喝下车来。
    是时，黄昏右侧，天色昏暗，几人被驱赶着进了一座营寨。行至中军寨，十余将校正于帐中饮酒。
    押送者中有一人进帐报说:“将军，悉已押至”。
    居中那将吩咐曰:“带上帐来”。军士遂将公主一行几个女子赶进帐中。主将秉油灯近前挨个挑选。众女皆惊惧而泣，独公主镇定自若。
    公主貌美，于群中独特鲜明，身后副将指曰:“王将军，此女甚善”。主将执油灯近观察公主容貌，喜曰:“真国色佳人也”。
    将油灯推后，军士接住。腾出手来，那将便欲将公主扛入后帐，公主伸手止住曰:“不须劳烦将军，妾自行便可”。
    闻公主此言，在众将校各各称奇:“真奇女子也。”
    不知公主命运如何，且听下回分解。