荒牧

    
    心尘刚踏出院门，正好碰到迎面走来的李淼，于是问道：“淼儿，众人已到齐了吗？”
    “恩，已经候在会客大厅了。”，李淼应道。走近才觉心尘面色依旧苍白，又关切问道：“公子，你还好吧？要不要再歇息片刻，我去通知他们等会儿。”说着就要转身前往会客大厅。
    心尘急忙道：“淼儿，我没事，咱们一起过去吧，让大家等久了不好。”说着紧追两步，和李淼并肩向会客大厅走去。
    大厅中早已济济一堂，见心尘到来，众臣齐齐下跪，高呼道：“臣等恭迎陛下！”
    心尘在门口稍停，道：“众卿平身。朕把列位召来，是有要事相商，辛苦了。”而后径直入厅坐下，向众臣道：“首先有件事要向列位宣布一下，朕已说服魔族退兵，维持以苍山为界互不侵犯。外患已除，但内忧尤甚，五州饥荒已经进一步恶化，众卿可有良策？”
    忽见一人越众而出，问道：“陛下，魔族就这么轻易同意退兵，难道就没有什么条件？”
    “条件当然有，不过那是朕的私事，与我牧族无关。”，如果众臣知道他们的牧皇已然入魔，估计要炸锅吧，故心尘只是轻描淡写地答道。
    那人欲再追问，却被心尘抬手制止，重申道：“朕需要的是平定五州饥荒的良策。”平和的语气中自带着些威严，那人见状知趣缄口。
    这时陈直起身道：“陛下，老臣去往北境期间，见那三州民众尚还富足，可否集北境三州之力济于其余五州？”
    心尘看着陈直，问道：“陈老，您可知北境三州民众为何富足？”
    陈直哑然，不知如何回答。
    心尘又道：“您在北境只是匆匆而过，不知原委亦情有可原，您不知为何，但朕知道！”话音一顿，起身转向众臣，接道：“北境三州乱平后，原龙城守将程清风暂统辖三州。你们可知，堂堂三州巡守，竟然居于陋巷茅草屋中。为官者两袖清风，一心为民，民众想不富足都难啊！”
    陈直惊问道：“陛下，程清风可是您和我提起过的那位故人？”
    心尘答道：“正是。他家里和您一样，同是家徒四壁，所以那夜朕才说住习惯了。”
    陈直尴尬一笑，心尘转向众臣，正色道：“列位都是天下万民的父母官，扪心自问可有对得起万民的给养？朕以为，五州饥荒其因不在天灾，而在人祸。州官贪得无厌，搜刮民脂民膏也就罢了，还贪生怕死，一场帝京魔祸竟闹得到处起建雄城，万民有何活路！”
    这时和硕挺身而出，试探问道：“那陛下可是要挟制州府，裁撤私兵？”
    心尘洪声道：“还是和卿知朕啊，正是！”
    和硕又道：“各州府豢养私兵已成惯例，而今贸然裁撤，恐有不妥吧？”
    心尘答道：“不妥？有何不妥！西域洒血，力阻魔锋，可有他们的身影？西京危难，千里驰援，可有他们的身影？倒是朕微巡帝京时，强征民夫，耀武扬威的是他们！如此蛀虫，要他何用！”
    和硕有些支支吾吾，又道：“可是…可是万一五州乱起，如何是好？”
    心尘横眉立对，道：“好啊，朕正愁他们不出声呢！他们要乱，首先要问问朕手中的剑答应不答应，问问这天下苍生答应不答应！”
    陈直长身而起，拍手称快，道：“说得好，这些国之蛀虫早就应该清理清理了。新朝就当有新气象，老臣愿誓死助陛下推行新政。”
    心尘略微缓合语气，转向陈直道：“陈老，朕欲以您所在的冀州为试点，您来全权负责，可好？”
    陈直应道：“陛下，您说怎么办，老臣就怎么办。”
    心尘道：“你我曾见帝京城郊沃野千里，却无人耕种。朕欲遣十万北境兵解甲归田，在帝京城郊实行军垦，同时监控冀州新政施行，如有异变，雷霆应之！”
    陈直道：“老臣明白。”
    心尘又转向和硕，道：“和卿，你那土地租赁之策亦要实行，不过土地不再售于权贵，而是直归国有，免费供平民使用，每年例行上交国库少许即可。钱粮之事，还得拜托和卿！”
    和硕领命，又道：“陛下，如此行来，恐阻力不小啊。”
    心尘未答和硕，而是转向李淼道：“淼儿，西京城中的三十万北境军，十万遣往帝京城郊军垦，十万仍驻留西京，另外十万就为新政施行机动处置吧。”
    李淼尚未应答，和硕已从心尘话语中听出了凛冽杀气，赶紧应道：“微臣明白！”
    心尘看天色已晚，起身道：“今日就到此为止。明日正是芒种，民以食为天，就定在明日于皇殿行大典吧。”