南宋大相公

    
    方子安算是明白了这里边的勾当。那郑伯平其实倒也说的很直白了。这棋盘园其实便是郑家用来拉拢腐蚀朝廷官员的一处所在。朝廷和地方官员来此，郑家用一些花样拉拢腐蚀他们。
    今日所谓的真人美女棋，不过是一种玩乐的手段罢了。适才那场上的女子个个都肤白貌美，且经过专门的训练。她们在场上的行动如舞蹈一般，长裙薄纱起落之际，颇具观赏和挑逗性。但她们却并非如普通妓.女那般搔首弄姿令人厌恶，她们伪装的很好，似乎凛然不可侵犯，但是正因如此，才会跟让那些见惯了逢迎的官员们心动。可想而知，当棋局结束的时候，被告知可以随意挑选场上女子玩乐的时候，怕是没几个官员能够把持的住。
    方子安之前便在想，朝廷官员也不都是傻子，泉州郑家在泉州如此势大，不会没有人觉得这事儿会有隐忧。就算在临安朝中官员不知泉州之事，地方上的官员也应该嗅到一些端倪或者觉察到些什么，要么会采取措施，要么会上报朝廷禀报。现在看来，福建路的主要官员应该都被郑家以各种手段拉拢腐蚀了，更别说泉州本地的官员了。没有几个人能抵挡住郑家的这些手段吧。除了这美女棋局之外，郑家必是在金钱美色上有更多的拉拢手段，那些官员们怕是都成了郑家控制之下的狗了。不听话的，不识抬举的，恐怕如泉州之前那几任知府一样，以各种意外的情形被肉体毁灭了。
    郑家其实拉拢的手段是很直接的，像是今日，他们其实对自己还根本不了解，只是知道自己的身份而已。自己甚至还没有和郑家的家主见面，只是来到泉州转了一圈而已，郑伯平便急着来给自己来了一出美女棋局，其实颇有些突兀和拙劣。但也许郑家人早已不在乎直接不直接，拙劣不拙劣。或许在他们看来，没有人能抵挡住这些手段。又或许他们根本就不在乎对方能不能接受这些拉拢的手段。给人一种能拉拢则最好，即便拉拢不了，他们也不在乎的感觉。
    “方大人，看中了哪一位？自管去寻她。大人放心，这些都是清清白白的女子。棋局女子一旦被人选中之后……我们便会更换的。大人大可放心，她们都干净的很。”郑伯平的声音在耳边低低响起。
    方子安从沉思之中清醒了过来，呵呵笑道：“郑东家真是有心了，没想到郑家待客如此之诚，叫方某真是受宠若惊。说实话，这些女子确实都不错，也都个个生的美貌可人，但可惜的是，在我眼中她们都是一些庸脂俗粉罢了。郑东家的心意我领了，这棋局便到此为止了吧。”
    郑伯平愣了愣，点头叹道：“我明白了，方大人身边有秦惜卿那样的人物，自然对这些女子不感兴趣了。不过有时候换换口味也是不错的。大鱼大肉固然好吃，清淡小菜尝尝也不错。”
    方子安哈哈笑道：“有大鱼大肉，谁还吃青菜豆腐？郑东家，我看就到此为止吧。我也见识到了你们郑家的好客，心意我自然领了。时间也不早了，我得回去准备准备，午间不是还得去正式拜见郑老爷子么？说实话，我也不是不想领你的情，但是这大白天的我去那么一折腾，弄的精疲力竭的，见到令尊无精打采的，岂非是不尊重？有机会我自会来吃这些清淡小菜的。好不好？”
    郑伯平呵呵笑道：“方大人说的是，是在下考虑不周了。我送大人回住处，午间派人来请大人一行前往。”
    “好，好，有劳了。”方子安笑道。
    ……
    晌午时分，郑家派人前来相请，方子安等人早已做好了准备。方子安甚至换上了官服。秦惜卿和沈菱儿以及随同众人也都换上了正式的装束。这表明方子安是要以朝廷官员的身份前去拜访郑家，而非以私人身份。
    在郑家派来的人员的簇拥之下，方子安一行出棋盘园沿着街市往东南行了数里，抵达了郑家府宅大门前。虽然有心理准备，但抵达郑家府门之前时，还是让方子安惊叹不已。郑府大门高耸如城楼一般，大门不似普通大宋府邸那般平直开阔，而是三个拱形的门洞式样，大门也非豪门所用的朱红色，而是金色的大门，豪气十足。门洞周围镶嵌的大理石上雕刻着各种奇特的花纹，带着异域风格。特别是门前两只石兽，更是让人咂舌。那是两只一丈多高两丈多长的青石雕刻而成犀牛，昂首踏步，气势凶狠。
    大宋豪门之前常见都是石狮子或是麒麟瑞兽，而雕刻两只犀牛，方子安还是第一次见到。种种迹象表明，郑家给人的感觉已经不仅仅是特立独行那么简单。方子安认为，没有人会在家宅门前为了特立独行而这么做，那应该是出于某种深层次的原因。
    “方大人，快请进，家父已经等候多时了。”郑伯平站在高高的台阶上，向着台阶下方子安等人笑着行礼。
    方子安笑着还礼，拾阶而上来到高大的拱门之前。拱门大开，一眼可看穿里边的情形。但见一条毡毯铺就的道路从门内通向远处金碧辉煌的大厅处。庭院开阔，树木高大，房舍在阳光下闪着金光，整个宅邸仿佛都在发光一般。
    “哎呦，用得着这么隆重么？还铺了红地毯。不敢当，不敢当啊。”方子安笑道。
    “方大人，这不是红地毯，也不是专门为方大人铺设的，这是常设之物。这些是波斯毡毯，防滑防湿，我家中通道上全部铺着这种毡毯，只不过这院子里的宽大些罢了。”郑伯平呵呵笑道。
    方子安翻个白眼，呵呵笑着掩饰尴尬。郑伯平前面带路，众人沿着毡毯大道往不远处的大厅行去。行到中途，猛听得周围一声野兽的嘶吼，震慑耳鼓。沈菱儿赵刚等人闻声而动，迅速抽出兵刃护在方子安和秦惜卿周围，不知道发生了什么。
    郑伯平哈哈大笑道：“不用紧张，这是我家院子里豢养的狮子的吼叫。事前没跟方大人禀报此事，我家中豢养了多头猛兽，当作玩物而已。方大人不用害怕，自有专人约束。来人，把那乱叫的畜生打三十鞭子，再关到笼子里饿它三天。惊吓了方大人一行，那还了得。”
    一名仆役高声应诺，飞奔往一侧树荫之下。不久后，便见两名仆役牵着一头锁着铁链的狮子过来绑在大树上，一名仆役手持长鞭狠狠的抽打那头狮子。那狮子呼喝吼叫，却被铁链所束缚，根本无法挣脱。直被打的身上鲜血淋漓，奄奄一息，这才被抬着丢尽铁笼之中，几名仆役抬着远去。
    方子安等人惊愕的看着这一切，心中不知作何感想。百兽之王的狮子豢养在家宅之中当做宠物这已经是非正常的做法了。何况如此折磨打杀？
    郑伯平满意的看着方子安等人惊愕的表情，笑着转身向前走去。方子安等人缓缓跟上，秦惜卿走在方子安身侧，低声道：“子安，这家人是疯子。”
    方子安低声冷笑道：“他们不疯，他们是故意这么做的，他们是要吓唬我们，显摆他们郑家的威风罢了。”
    秦惜卿点头道：“确实如此。你道我方才看到那些仆役打那头狮子的时候心里想起了哪句话么？”
    方子安点头道：“我知道。虎落平阳被犬欺。是不是？”
    秦惜卿微笑道：“正是这句话。他们以为那是他们的威风，其实在我看来如跳梁小丑一般。他们不知道，我家方郎可是比狮子老虎还要厉害百倍的人物，靠这个能吓倒你么？真是笑话。”
    方子安呵呵而笑，低声道：“惜卿现在夸赞人的本事越来越高了。你是怕我胆怯了，给我打气是么？你放心，你夫君岂是这些人所能吓唬的住的。这些小伎俩简直拙劣无比。这一笔我给他们记着。”
    秦惜卿一笑，转头不语。
    “方大人，老朽郑志龙等候多时了。哈哈哈，方大人大驾光临，我泉州郑家蓬荜生辉啊。老朽有礼了。”一个洪亮的声音在前方响起。
    方子安抬眼看去，不知何时，一群人簇拥着一名须发皆白相貌特异的老者来到近前。那老者身材高大，鹰目如电，正拱手对着自己行礼。
    方子安吁了口气，昂首抱拳迎了上去。