大汉第三帝国

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    又在汉中郡取得了一次大胜，让文聘兴奋不已。鉴于张任只有不过一万人的残兵败将逃走，对整个汉中郡的局势不能造成太大的影响；西凉军经历一场大战后，身体也有些疲惫，于是文聘也懒得去追击张任，任凭张任骑着一匹身上还挂着西凉军的三支箭因而跑得跌跌撞撞的马，带着一帮被他的马还跌跌撞撞的益州军士兵向东逃窜而去。
    这一边，两次被如鬼魅般的西凉军埋伏，被杀得主力大军几乎全军覆没，张任下了马，就奋力扔了自己的头盔，抱着头就是一阵大哭。张任出任益州军的将军来，这还是他第一次出战。首次打仗，就先被黄忠埋伏，又中了文聘的计，两次大败，损失了他大约九万的益州军。汉中郡的心脏——南郑城被夺走了；又有黄忠带领的大军在汉中境内徘徊游弋，他又听信吴懿的意见而没有及时回军阳平关，恐怕阳平关也危在旦夕了，说不定已经易于西凉人之手。
    贾龙对张任有知遇之恩。张任的名头和本事都远不如同出师门的赵云，是贾龙听说张任与赵云是师兄弟，同出童渊门下，才火速提拔他为整个益州军的主将。而他刚上任主将以来，就连输了两场，这让张任十分沮丧和羞愧。
    想到无法给贾龙一个交代，差点就一刀自行了断，幸好让吴懿给拦了下来。吴懿劝他退兵回阳平关，张任却认为，黄忠在埋伏他之后不知去向，极有可能早就攻下阳平关了。再退回阳平关就是一条死路。思来想去，张任决意退保西城。西城还没有被西凉军占领，甚至距离南郑城更近的成固都没有陷落。逃到西城，据城坚守，才能保全益州军残部八千多人的性命。于是，张任星夜兼程，逃入了西城。
    黄忠取下阳平关时，文聘也正好取得了南郑大捷。经此一役，黄忠和文聘顺利地完全了贾诩的战略意图，攻下了至关重要的南郑城和阳平关，将半个汉中郡都收入囊中。在战后，文聘向汉中郡其他县城发去檄文，多个县城听闻张任和严颜的十五万大军溃败，阳平关和南郑城又被攻占，吓得纷纷投降。就连远在南郑城东边最远的房陵县和上庸县都投降了，整个汉中郡，就只有西城没有投降，也只有西城还有驻军。西城就像一叶扁舟一样的孤立无援。
    消息传到了刘范那里，西凉军军中一片欢腾。这时，贾诩才把他的围点打援之计和盘托出，西凉军纷纷惊叹于贾诩之运筹帷幄之中，而决胜千里之外。贾诩身在关中，却用一锦囊就能定下汉中郡之得失，为西凉军所津津乐道。刘范也是高兴，汉中郡和阳平关都被攻下，益州军被打得只剩下四分之一，贾龙这下可就要寝食难安了。刘范下令给黄忠，命他留下一部人马驻守阳平关，其余大部进逼白水关，但不必攻关，只需要震慑蜀中即可；又命文聘留下一部人马驻守南郑，其余大军入驻成固，以震慑西城中的张任。
    在关中这一边，刘范正在胜利进军。汉中大捷传来时，西凉军正好兵临长安城下。长安城，是汉之西京，自然是坚不可摧。在汉朝建立之初，汉高祖本来定都在栎阳。后来汉高祖才在兴乐宫（后来改名为长乐宫）的基础上修筑都城。起初都城并没有名字，是汉高祖用了都城附近一个乡聚的名称“长安”，来命名新都，长安城就是这么来的。也就是说，长安本来只是一个乡聚的名称而已。只是“长安”二字有“长治久安”之意，十分吉利，汉高祖也很有文化，所以就用了这个名字。事实证明，“长安”二字十分好，总比隋代改称的“大兴”雅致，比后世之“西安”富有诗情画意。
    长安城中，有未央宫、长乐宫、明光宫、北宫、桂宫等五个宫殿。另外，还有建章宫在上林苑之中。其中的长乐宫和未央宫最为广大，仅仅两宫，就占据了长安城一半的面积。两宫之名取“长乐未央”之意，是名相萧何给汉高祖督建的，其奢靡程度，甚至超过了秦之咸阳宫。所以汉高祖刘邦对萧何十分不满，大怒，质问萧何说：天下刚刚安定下来，百废待兴，怎么能建立如此豪华奢靡的宫殿？萧何淡淡一笑，回答高祖说：皇帝必须要用华丽的宫殿才能向万民显示出皇帝应有的威仪，不然不足以服众，不足以御天下。汉高祖这才恍然大悟，以后不再责怪萧何，住进了两宫之中。
    长安城中大多数都被宫殿所占据，其余狭小的地方，还有武库、东市和西市，市民能居住的地方很小。长安城四面城墙都有城门：全城共有12个城门，每门3个门道。东面自北而南为宣平门、清明门、霸城门，南面自东而西为覆盎门、安门、西安门，北面自西而东为横门、厨城门、洛城门，西面自北而南为雍门、直城门、章城门。长安城有一百零五平方公里之广大，放在整个天下，恐怕只有洛阳城能超过它；而放眼整个世界，邺城、宛城、秣陵、成都、罗马城、拜占庭、巴比伦、尼萨、泰西封、富楼沙、摩揭陀都不如长安城之大。另外，长安城中总人口有四十万之多，在整个汉国只比有大约一百万市民的洛阳城少。这样的人口规模，同样不是其他城池可以相提并论的。
    除此之外，长安城还有渭水流经于西北作为西城和北城的护城河；城墙为版筑土墙，高四丈，宽四丈到五丈；城墙下还有壕沟，宽三丈，深一丈。长安城又处在函谷关和武关进往关中的必经之路上，处在关中之腹地，又处在渭水之南，农业兴盛，资源丰富，所以长安是整个关中的心脏，只有拿下了长安，才能拿下关中之地。长安处在司隶校尉部之京兆郡中，京兆郡旁又有扶风郡和冯翊郡。三郡之前身，就是项羽划分的三辅。