大汉第三帝国

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将捷报传遍整个雒阳城、清点好各色贡品送去宫廷里之后，高顺之后又亲自进南宫，面见汉灵帝刘宏。刘宏处于深宫之中，但也听到了一些消息，模糊地知道好像是刘范不仅没死还打了胜仗。起初刘宏知道之后还是半信半疑的，但后来又有更多的宦官和宫娥再传播这个传言，三人成虎，刘宏终于相信了。随着高顺的到来，刘宏更相信了宦官们的传言了。
    高顺不紧不慢地走进温德殿，目不斜视，身子端正，见到了一脸病容的刘宏时，他也没有表现出像其他人那样的惶恐。“臣高顺，拜见陛下！愿陛下万岁万岁万万岁！”高顺一手将背后的披风扬起，然后单腿跪下，抱拳。
    刘宏喜道:“你可是镇北将军刘范的部将高顺高伏义？”
    “回禀陛下，臣正是镇北将军陷阵营参将高顺高伏义。今奉将军命令，特来雒阳皇宫向陛下报捷！此次镇北将军为陛下呈上奏章，敢请陛下御览。”说完，高顺朝身后挥了挥手，几个小黄门便吃力地抬着一摞摞竹简上来了，放在刘宏的御座前，张让和赵忠两人上前，默契地分工，依次拆开和奉上竹简。
    刘宏兴奋得直拍手，道:“快拆开！快拆开！朕都等不及了！”
    张让呈上第一卷，赵忠进第二卷，刘宏身为皇帝文学修养那还有的，况且刘范用的是正在流行的楷书，较为通俗易懂，故而刘宏一目十行，看得很快，越往下看就越高兴，最后有时笑出声来，不住地像小鸡吃米似的点头。
    很快，刘宏便看完了刘范的奏章，他将最后一卷竹简放下，痛快淋漓地呼出一口气，对高顺笑道:“哈哈哈哈！镇北将军果然没有辜负朕的期望，不仅杀败了鲜卑大军，竟然还弄死了檀石槐那贼子！好！好！好啊！”刘宏用指节轻轻地敲击桌案边缘，脸上是与有荣焉的表情，容光焕发，不懂的人一看，还以为是他击败的鲜卑大军呢！
    高顺一直半跪在地上，他道:“禀陛下，我家将军在檀石槐死后，还逼迫鲜卑各部落放回历年来掳掠的大汉臣民近八万人，如今我家将军已将这些臣民安置在上谷郡，目前那些臣民已经在上谷郡安家落户了，过冬的粮食将军也已经准备给他们了。但将军吩咐过了末将，这些百姓刚从鲜卑人的龙潭虎穴里回来，身上什么也没有。所以，将军另请陛下下诏，免除上谷郡五年赋税，唯请陛下圣裁。”
    刘宏听这话，摸了摸胡须，想了想，道:“嗯，看在镇北将军帮朕干掉鲜卑人的份上，好吧！朕准了！”
    高顺道:“陛下仁德，必得上谷郡百姓拥戴。禀陛下，我家将军还向陛下特意向进贡，这是贡品礼单，请陛下御览。”
    刘宏大喜，拍掌大笑道:“哎呀呀！实不相瞒，那少府的国库里空荡荡地都要跑老鼠了，朕的宫里也都快没米下锅了！这个时候镇北将军的贡品真是朕的及时雨啊！哈哈！快快！呈上来！呈上来！”
    高顺呈上一面绢布。张让拿来了，唱道:“臣镇北将军刘范，谨拜上贡:良马三千匹、健牛三千头、绵羊一万头、骆驼一千头、钱五百万！希求陛下不以其薄寡而拒之，臣之望也。”
    刘宏一听到数字，就激动得发抖，冠冕上悬挂着的十二旒不住地剧烈地抖动。最后，刘宏激动不已，道:“遍观天下，也就只有镇北将军最为忠良了！打胜仗完了还不忘给朕进贡！真是大忠臣啊！好！好！好啊！”
    赵忠笑道:“陛下，镇北将军以弱胜强，消我大汉十年北疆之警，取得如此震古烁今的大功，又对陛下如此忠心耿耿，陛下可不能少了对他的封赏啊！”
    张让不知赵忠为何帮刘范讲话，但赵忠是他自己的同党，皇帝又正龙颜大悦，故而张让便顺着口风，道:“是啊！陛下！镇北将军可是杀了鲜卑贼子十九万啊！连檀石槐那老贼都被他给弄死了！就连孝武帝时的卫青、霍去病等名将都没能取得如此大胜呢！依老奴看啊，等将军回京了，陛下可得好好封赏他！”
    刘宏正在兴头上，又听两个他最亲信的人这么一说，便十分认同地道:“嗯！对！对！对！像他这样有能力又又忠心的贤臣可不多啦！朕这次啊，一定要好好封赏他！让那些个整个就会叫唤的党人看看，朕可是亲贤臣，远小人的贤明君王！”
    “陛下本就是一代贤君，何必向党人们证明？自有天地可鉴！”赵忠媚笑着道，脸颊上密密麻麻的褶子挤在一起，像开出了两朵菊花似的。
    张让也赶紧道:“那是！陛下贤明，就是高祖和孝武帝也难以企及啊！”
    闻言，一旁的高顺面无表情，但心里已经呕吐了千百遍了。
    ……
    下洛县。刘范已经安顿好了那近八万从鲜卑人的魔爪中回来的人在上谷郡，朝廷也派遣了一个太守来了，刘范随机考察了一下，发现这个太守还比较正直，生活作风优良，于是便放心了。
    几天后，刘范便带着镇北军全军开拔，朝着雒阳城进发。一路上，不断有百姓官吏倾城而出，欢迎镇北军进城歇息。但刘范以扰民为由，不肯入城。于是，镇北军在野外扎营。人们感动不已，不断有百姓踏雪前来，献上酒食。刘范一应不要，反而还给百姓粮食。又有世家大族想要结交刘范，纷纷派人送来被衾。刘范收下了。
    进入了十二月的寒冬腊月，刘范这才到达虎牢关下。虎牢关因昔日周王曾在这里打猎时捉住了一只猛虎，用铁笼将其囚禁，因此得名。虎牢关和汜水关是雒阳的东大门，关系到汉室安危，而且十分险固，易守难攻。当镇北军到达虎牢关下时，被守卫虎牢关的京畿军队阻拦。这支军队的将领是何进的党羽，他以镇北军数量太多，对雒阳有威胁，于是不准镇北军通过。
    虎牢关的重要性不言而喻，而且刘宏十分多疑，要是刘范真的带上镇北军到雒阳城下，何进再一诬陷，说不定刘宏会认为刘范谋逆。强行冲破虎牢关，这就是谋反了，何进也是不好惹的，于是刘范只能忍下这口气。最后经过协商，刘范只带虎卫军过虎牢关。
    当刘范带着虎卫军抵达雒阳城下时，发现雒阳城东门大开，一众仪仗队分次排开，城头上响起浑厚悲壮的号角声。再看城门口，正是穿戴肃穆整洁的皇帝刘宏带着文武百官，以及几乎全雒阳有腿的人都出城来了，正在东门下等着他。刘范激动不已，能得到皇帝携带群臣出城迎接的，那可都是朝廷重臣啊！而且刘宏这一举动表明，他已经信任刘范了。于是刘范带着两个军师、七个参将以及虎卫军下马，向东门牵马步行。接近刘宏的御驾时，刘范等都跪下，行三跪九叩之礼，一直跪到刘宏御前。刘范带头山呼:“叩见陛下，万岁万岁万万岁！”
    刘宏上前扶起刘范，道:“哈哈！刘卿快起来！刘卿在上谷郡干的好一番丰功伟业啊！”