侯爷的原配

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    成国公夫人范氏接到帖子，着实愣神了许多。
    那个外孙女, 自己真的是半点都想不起来。以前出门做客时, 偶尔听人说起, 说那个孩子如何听方氏的话, 一口一个娘的叫得亲热。
    最近外面的风言风语她亦有所耳闻，暗道莫非那孩子真与方氏闹僵了？
    她沉着眉眼, 近六十的年纪, 保养得如同四十岁左右。年轻时长得应是极美, 便是到现如今的模样, 看着就像个中年美妇。
    左手边，坐着世子夫人柳氏。柳氏鹅脸蛋，杏眼柳眉，长相端庄, 如此相貌正是世家长辈最中意的大妇脸。她嫁进国公府十五年，与范氏婆媳关系和睦。
    伸手接过范氏递过来的帖子, 柳氏脸色亦是同样复杂。
    帖子上的字苍劲有力，如飞龙凌空。
    “这…是景安侯亲自写的帖子？”
    从字迹上看，肯定不是女子所写。既然不是外甥女写的，那么便只有他人代写。能替侯夫人代写拜帖, 且还是男子，应是景安侯本人无疑。
    范氏默然, 她也是作如此想。
    “娘, 她怎么会突然想和我们走动？”
    莫怪柳氏有此一问, 实在是自大姑姐去世后, 郁云慈从未登过国公府的门。纵使国公府每逢过节都去相请一番，她却一次也没有应过。
    范氏摇了摇头，也有些猜不透。那个孩子自嫁进景安侯府，倒是弄出不少的动静。
    莫非真如别人所说的，外孙女这些年都是装的？
    这么一想，倒也说得通。到底是大姐儿的孩子，心智就是超出常人。
    “先不管她要做什么，等她来了就知道了。”
    范氏说着，长长地叹息一声。
    十一年了，日子过得可真快。
    过去的事情，不知那孩子还记得多少？也不知她现在长得像谁，小时候看着，极像大姐儿。若是长得像姓郁的莽夫……
    哼！
    “娘，她现在是锦安侯夫人。贤王殿下可是拜了锦安侯为师的，想必娘娘也是愿意我们与锦安侯府走动的。”
    大儿媳妇说得没错，范氏很满意。有这样的见地，以后才能当得起成国公府的主母。
    “你说得没错，锦安侯并非池中之物。你大姑姐当年能选中他为女婿，安妃娘娘能替贤王殿下择他为师，可见他必有过人之处。”
    柳氏轻轻一笑，替她倒了一杯茶水，“可不是嘛？儿媳曾远远见过一回，当真是人中翘楚，气宇不凡。”
    她接过茶水，抿了一口，有些满意。
    “你好生准备着。”
    “是，娘，儿媳知道了。”
    过了两日，到了郁云慈上门的一天，柳氏亲自带人站在门口迎接。看到她这个十来年未见的外甥女，她先是一愣。
    倒不是被郁云慈的相貌惊艳到，而是郁云慈长得极似大姑姐。
    提前做过功课的郁云慈中规中矩地行着礼，试探着唤道：“可是大舅母？”
    柳氏忙拉过她的手，当下就打量起来，眼里都是欣慰，态度亲昵，“我正是你的大舅母，一晃这么多年，你都出落得如此标致，与你娘长得真像。快快进去吧，你外祖母可是念叨许多，就盼着你来呢。”
    两人穿过垂花门，进了内院。
    云慈跟着她，走过古树立林的石子路。国公府比之侯府，自是底蕴更深厚。无论是苍翠的古树，还是角亭柱子上蜿蜒的藤萝，无不诉说着这个府邸的百年风韵。
    范氏坐在花厅中，眼神不停地瞄着门外。待见柳氏带着一位年轻的女子进来，瞧清那长相，已知是外孙女无疑。
    与柳氏一样，她也愣住了。
    想过外孙女会长得像大姐儿，没想到会这么像。
    一时间，竟不知是好事还是坏事。
    待听到有人唤她外祖母，她才醒过神来，忙让人把郁云慈扶起来，口中直道：“好孩子，可想死外祖母了。快…快到外祖母这里来…”
    郁云慈依言，同时心定。
    看来成国公府对于自己，还是欢迎的。自己的长相，肖似成国公夫人，想必生母亦是随母。
    “外祖母，云慈也好挂念您。”
    “好孩子，这些年，你受委屈了。你的事情外祖母都听说了，你这孩子真是倔，怎么能一个人扛着？再不济我这个老婆子也能替你做主，哪得就是你一个姑娘家能应对的。好在你是个聪慧的，知道对那妇人…虚与委蛇，熬到嫁人…”
    范氏能这样想，对于郁云慈来讲，倒是省了自己的一番口舌。
    “外祖母，都是云慈以前不懂事，生生伤了您的心…”
    郁云慈说着，当真红了眼眶。
    范氏一把搂住她，“好孩子，你这样说，真是心疼死外祖母了…”
    柳氏从袖中抽出帕子，按着眼角，跟着流了两滴眼泪。在她的另一边，站着一位黛青衣服的少妇，正是成国公的二儿媳庞氏。
    庞氏长得要明艳一些，此时也在跟着抹眼泪。
    祖孙二人哭了一会，还是成国公夫人先止住泪水，“看我，外孙女多年来头次登门，我竟光顾着哭了。”
    说着，她让婆子拿来见面礼，锦盒内是一个通体碧绿的镯子。
    以前郁云慈只在书上看过古代贵妇人出手如何的大方，现在可算是真切感受到了。跟着便是柳氏和庞氏，分别给的都是簪子，一个是美玉的，另一个是宝石的。
    郁云慈接过后便行礼，礼仪什么的说不上多好看，但胜在还算规矩。
    范氏似是很欣慰，吩咐婆子，“你们快去，带哥儿姐儿们一起来见过他们的大表姐。”
    不大一会儿，几个婆子领着八个孩子过来。
    说是孩子，其实最大的已有十五岁。
    十五岁的国公府长孙成戟，是柳氏所出。柳氏生的还有十三岁的长孙女成玉缨以及十一岁的成钺。大房的两个庶女，一个是十二岁的成玉穗，另一个是九岁的成玉苏。
    庞氏所出的分别是九岁的成戈和七岁的成玉络，再加上还不到五岁的庶子成锏。
    几人一一和郁云慈见过礼，称呼着大表姐。
    郁云慈命采青取来备好的见面礼，见面礼是侯爷备好的。嫡出庶出的看着锦盒差不多，实则有区别。
    嫡出的锦盒是描金的，而庶出的则是绘彩的。里面的东西都一样，男女都是玉佩。嫡出和庶出的样式一样，但玉质是不同的。
    看到她备的礼，成国公夫人似是很满意。
    国公府里没有与她相仿的姑娘，便是成玉缨，也不过才十三岁。所以见过面后，表弟表妹们就出去了，余下还是几个长辈陪她说话。
    “景侯爷待你可好？”
    庞氏率先问着，成国公夫人和柳氏齐齐望过来，等着她的答复。
    她低着头，作出害羞状，“侯爷待我，还算不错。”
    “那就好，景侯爷为人清正，定会与你相敬如宾。”
    “外祖母说得是，云慈会好好替侯爷料理内宅，让他安心在外。”
    她当然会与侯爷相敬如宾，绝不是夫妻间的相敬如宾，而是会像真正的主人与宾客之间那样相处。
    范氏看着她的侧颜，仿佛看到了自己的长女。
    “你长得真像你的母亲…”
    柳氏亦附和着，“慈姐儿长得确实像大姑姐，也像安妃娘娘。”
    “可不是嘛，大姐儿去得早，白发人送黑发人，我的心就没有一天不痛的。每当我想念大姐儿的时候，我就递帖子进宫，看着安妃娘娘，聊以慰籍。现在好了，看到慈姐儿…我心里好受多了…”
    范氏说着，又跟着流起泪来。
    郁云慈忙道：“若是外祖母不嫌云慈愚钝，云慈愿常来陪外祖母说话。”
    “好孩子，你可得常来。”
    范氏拉着她的手，拍了一下，又放下。
    此时，成国公带着两个儿子来到厅堂。女眷们连忙起身相迎，郁云慈跟在后面。
    只看到一个高大魁梧的男人，虎目烔烔，精气十足。走起路来虎步生威，站在那里就令人心生敬畏，他一眼就看到站在后面的女子。
    “可是慈姐儿？”
    “云慈见过外祖父。”
    “好…好孩子…”
    郁云慈低着头，虽然她看不清这位外祖父与两位舅舅的表情，但明显感觉到他们在看到自己的第一刻，表现出来的绝不是欢喜。
    而是怔神。
    就如成国公夫人和两位舅母一样。
    成国公世子感慨道：“长这么大了？果然长得很像大姐…”
    “确实像大姐…”成二舅跟着道。
    “云慈见过二位舅舅。”
    “一家人，不用多礼。”
    见过礼后，众人才重新落座。
    成国公在喝茶的时候，看了她好几眼，越看眉头越是紧皱。
    郁云慈觉得这位外祖父怕是对她还有些不满，忙站起来，道：“先前云慈不懂事，不肯来国公府。实在是方氏…我不愿意看到我娘的东西被另一个人占着，便是什么都不做，我也在留在将军府里碍她的眼…”
    她这一番解释，令成国公眉头舒展。
    范氏迭声道：“好孩子，好孩子，可真是委屈你了…”
    郁云慈低着头，一副难过的模样。
    “好，你的孝顺，你娘会看到的。既然你已嫁入侯府，以后但凡是有什么事情，尽管来寻国公府，外祖父替你做主。”
    成国公嗓音哄亮，说话掷地有声，令人信服。
    “云慈多谢外祖父。”
    能靠上成国公府这棵大树，对于她来说，无形之中多了一层保护。或许将来的日子，有了两座靠山，应该不会难过。
    她想着，略为心定。
    男人不久呆后院，喝过一杯茶，成国公和两位舅舅便离开了。
    到了午膳的时辰，女眷们便在内院摆了一桌席面。
    国公府的菜色偏清淡，看上去颜色虽然鲜艳，却少油少水。摆在郁云慈最跟前的是一盅汤水，清清的汤底，里面飘着白色的豆腐丝儿和碧绿的青菜丝儿。
    看起来普通，吃到嘴里却是大不一样。一点不寡淡，反而极为鲜美，那清水般的汤底应是滤过的鸡汤无疑。
    比起国公府的菜色来，侯府的菜只能说是粗俗接地气。
    郁云慈吃得极慢，因为要食不出声，她只能轻轻咀嚼，细细地咽下。
    用过午膳后，范氏要回屋小憩。
    她这个新相认的外孙女，自是得扶着外祖母。祖孙二人出了厅堂，绕过回廊，穿行过两道月洞门。
    景墙上攀着雨薇花儿，此时正开得艳丽。嫣粉色的一簇簇开着，散发着芬芳。
    行走之处，花香盈绕。
    祖孙二人进了主院的屋子，丫头们一番侍候，范氏很快换上内寝衣物，斜靠在床榻上。
    郁云慈乖巧地坐在床沿，打着团扇，替她扇着风。
    屋子里很凉快，冰放得足，当然不会热。
    “外祖母，其实云慈今日来，还有一事…”
    “你说吧。”
    范氏早就猜到她多年后登门，绝不是来认亲这么简单。若她性子真是随了大姐儿，在将军府里隐忍多年，而今必是还有其它的动作。
    在这样浸淫后宅多年的女人面前，郁云慈并不敢耍什么心眼。
    她从袖子中拿出那张嫁妆单子，“外祖母您看，这是我出嫁时方氏替我准备的嫁妆单子。虽然我没有见过母亲的嫁妆单子，可幼年时曾见过母亲的东西，绝不是单子上所写的。”
    范氏接过单子，只扫了一眼，脸就沉下来。
    “当真是以为我们成国公府没人了，除了一套宝石头面，其余的东西都不在上面。她的胃口倒是大，也不怕一下子给撑着了。”
    和郁云慈猜得差不多，刚穿来时如晴给她戴的那套头面明显比其它的首饰珍贵不少。
    “都是云慈没有护住娘的东西，都让她给占着…”
    范氏缓缓气，长叹一声，“哪能怪你？你那时候小，怎么会是她的对手？方家女惯会耍小伎俩，使的都是软刀子。”
    这个方家女，当然包括宫里的方太后和良妃娘娘。
    成家和方氏，从宫里到宫外，早就势同水火。
    “你待要怎么做？”
    “外祖母，我想拿回我娘的嫁妆，万没有便宜别人的道理。”
    范氏眼露一丝赞赏，命婆子娶来一物，递到郁云慈的手中。
    郁云慈一看，正是同样的嫁妆单子。不过比自己拿来的要长许多，且从名称上看，上面的东西多为珍品。
    “这是你娘出嫁时的单子，想来将军府的那一份被你爹收着，你是看不到的。我们成氏血脉可不是好欺负的，你要怎么做，外祖母都支持你。别怕，捅破了天，也有成国公府替你兜着！”
    “外祖母…”
    郁云慈心里的底气更是足了一些，对于拿回嫁妆更添把握。
    等外祖母睡着后，她轻轻地出去。外面的婆子小声行礼，“表小姐，西厢已收拾好，若不然您也歇一会儿？”
    她摇了摇头，“我还不困，想随便走走。”
    婆子会意，让下人领着她去园子。