红楼首辅

    
    勤政殿中，君臣二人相向而坐。
    林枢虽然有所猜测，但他没有直接回答：“臣愚钝，还请陛下指点。”
    “太祖依照前明设置内阁，并加强了内阁的权利。一来可以减轻君王的压力，二来也是为了在出现幼帝时，可辅佐君王，不至于出现不可言之事。时至今日，内阁已是朝廷不可或缺的中枢，朕让你去内阁，就是为了让你早日熟悉它的运转。”
    皇帝给林枢大致阐明了他的意思：“接下来还有六部，朕会择机让你去六部轮转，至于地方，也会找机会让你去历练一番。”
    说道此处，皇帝的话语顿了顿：“林枢，朕这么做，你明白是为了什么吧？”
    林枢哪里还能不明白，当即就跪下来，高声拜道：“臣叩谢陛下隆恩，谢吾皇爱重！”
    看到林枢领会了自己的意思，皇帝欣慰的笑了笑。他起身扶起林枢：“朝中虽有不少人忠于朕，但他们要么年老，要么不善于实务。朕一心变法，能得用的人却少之又少。大楚已历经近百年，变法之事刻不容缓。既然你愿意做下一个范文正，那朕就是站在你身后的强盾。早日成长起来吧，朕等着你。”
    皇帝的话让林枢很是感动，虽然他明白这些话离不开帝王心术，但他能听出其中的几分真心。
    “臣厚颜一句，今日臣遇陛下，如千里马遇伯乐。臣自当肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”
    林枢表情激动，欲要跪下再拜，皇帝拉起他，拍着他的肩膀大笑：“三年前你的那份晒盐法让朕看到一个少年才子，这几年你又替朕解决了不少大麻烦。不说别的，种痘之法你都毫不犹豫的献给了朕……”
    “圣君治世，做臣子的自然要事事以陛下为先。况且，只有陛下才能将种痘法的恩泽福泽四海，使万民不再受天花之灾。”
    林枢连忙拍了一个龙屁，让皇帝极为受用。
    这时夏守忠小声提醒：“陛下，该用午膳了。”
    “哦，这么快？”皇帝惊讶的说道：“既然如此，林爱卿就陪朕用了午膳再回内阁吧。”
    “陛下圣恩，乃是臣的荣幸。”林枢躬身拜谢。
    随即夏守忠召来一个小太监，在勤政殿摆了一个小桌子。
    御膳房把饭菜送了过来，君臣二人有说有笑的用了午膳。期间皇帝还询问了不少林枢在江南的经历，比如幼时的生活，科举时的经历，游历期间的所见所闻。
    林枢挑着有趣的事讲了一些，又说了一些江南百姓的日常生活，皇帝倒是听得津津有味。
    用完饭后，君臣二人在勤政殿附近散步消食。皇帝听着林枢的讲述，不由叹道：“百姓所求不多，不过吃饱穿暖而已。但朕这个皇帝却连这个都做不到，真是愧对君父之名。”
    “臣斗胆一言，自古君王，从三皇五帝至今，还未有一人能做到陛下所说的程度。”
    林枢大胆反驳道：“三皇五帝时，无文字记史，故而多是口口相传，无法考证。自周以来，无论秦皇汉武唐宗宋祖，无一帝王真正做到百姓安居乐业，老有所依，幼有所养。陛下以为然否？”
    皇帝本来就是无意间的一句感叹，可没想林枢竟然如此郑重的反驳了自己。他觉得挺有趣，便问道：“朝中文武，不是天天嚷着盛世太平吗？特别是言及文景时或是贞观、宋仁宗时，皆是太平盛世，百姓安居乐业？”
    林枢摇了摇头，解释道：“汉时文景之治，确实是让百姓在经历了秦末之乱后，有了休养生息的机会。但那个时候，所谓的百姓只是贵族、豪强，真正的百姓还被称之为闾左。他们依旧连饭都吃不上。”
    “至于贞观，世家林立，绕是唐太宗被誉为千古明君，也没能让世家欺压的百姓真正填饱肚子。所说最接近的一位，臣以为反而是前宋仁宗时，百姓的日子能好过一点。”
    秦汉有贵族豪强，隋唐有世家，反而宋时给了寒门一丝希望。历经千年的发展，中原百姓终于有了自下而上的上升通道。
    特别是宋代，虽然疆域略小，还经常被辽夏侵略，但在经济方面算是巅峰时期，百姓的日子也相对富裕一点。
    皇帝点了点头，林枢的解释虽有不尽之处，但可以说是一个新的理解方向。
    “你说的确有道理，朕也经常思考，百姓不过吃饱穿暖，为何就这么难呢？大楚幅员万里，为何还有那么多人无耕种之地？”
    林枢再道：“随着人口增加，加上可耕之田被富者兼并，耕者无其田的状况是无法避免的。不过可用其他方式让无地之人获取财富，购买粮食即可。比如做工、从商或是从军。”
    随即林枢又想起了自己在江南自家庄子上培育的土豆玉米等物，想了想还是提前讲了出来：“臣在苏州老家培育了几种海外的粮食，目前还在试验当中，其中土豆玉米皆是高产之物，应该可以让粮食的产量大大提高。”
    皇帝诧异的问道：“你还种田？”
    林家可是江南有名的豪富之家，什么皇商薛家都不一定比林家有钱。林枢作为林家仅存的男嗣，锦衣玉食一点都不为过。绣衣卫虽然有提过林枢多次去过几个庄子，但却未提及培育粮食之事。
    林枢解释道：“臣自幼好奇海外之事，家中与海商有些来往，便经常打听海外的趣事。其中有人提及海外的吃食，得知有高产之物便让他们帮忙带了粮种回来。其中有一样，第二批是腊月初种下，约莫在五月长成，产量预估在每亩二十石以上……”
    “二十石？林枢，欺君之罪，你可明白？”
    皇帝这下真的有些稳住不情绪了，二十石的粮种，身为帝王他太清楚这代表着什么了。
    林枢躬身正色回道：“臣不敢欺君，从治德六年收到粮种，臣便让老农精心培育。等有了一定的种子后，第一批是治德六年七月种下的，一亩多的地，在十一月收获，共计收获三十一石。当然这其中也有臣让人精心施肥，照看之故，也有苏州土地肥沃的因素等等……”
    “所以说，这是真的？真的有如此高产之物？”哪怕林枢说得如此详细，皇帝依然不敢相信。