一影昭阳：凤倾城

    
    帝京腊月，气候竟比往年都要疏阔，天朗气清，风霜高洁，枝端木叶凝着水露，一看之下，只觉多个季节交替在一起。
    这一天，帝京贵介几乎倾巢出动，天蒙蒙亮便车马出门，唯恐落了人后争不到好位置。最好的座次是事先被预定的，但也仅那么几个，对过江之鲫般的人潮来说，连杯水车薪都够不上。
    这万人空巷的场面，只为着一处——帝京久具生盛名的风月场瑶台枫苑。
    当然，瑶台枫苑立足帝京百年，早已是门庭若市，贵介富豪一掷千金难买一笑，但与今天繁华奢腴相比，却是小巫见大巫。
    如此盛大，只为一件事。
    昔日权倾朝野的泓阳王府中，才艳美名贯绝帝京的沐小王爷之妻夜向晚，被收官后编入瑶台枫苑，成为挂名官妓。今日是她第一次出场献唱。
    夜向晚本身的盛名，是帝京人的一大推动力，而目睹昔日顶尖权贵家族没入风尘，则是另一大推动力。两大推动力加一起，就如狂风巨浪，卷裹得整个帝京几乎天地颠倒。
    宽阔清寂的院落，是瑶台枫苑的后庭，高柳萧疏，孤云缥缈。偶尔有苑中丫头小厮路过，就能看到一走一跟的奇特景象。
    楚越不紧不慢地沿廊下走动，秦子墨不声不响地跟在身后。
    没入瑶台枫苑的几日，秦子墨已对楚越兜了低。
    “越妹妹现在的身份，确实不比往日，但越妹妹本是爽朗的人，不会太在乎荣华权势，对吗？我这么说也许可笑，但事实就是：这瑶台枫苑，长久依附我秦府的保护，才得百年周全，这里我说一，无人会说二。以后你住在这里，外面的事物自有人料理，不会有任何人打扰你。至于你母亲，那确是迫于言论压力。陛下的旨意是收为官妓，若一点动静都没有，陛下也会怀疑我阳奉阴违。但你放一万个心，你母亲也不过是每年献唱这一场。单凭这一场，已足够让瑶台枫苑蓬荜生辉。无人会去为难你母亲。”
    其实楚越当时可以说几句难听的，难听到秦子墨万箭穿心，这本是她的强项。但她突然失去兴致。她失去与任何人争辩的兴致。
    她将所有时间都用来陪伴母亲。母亲远比她想象中要平静，甚至没问及沐云殊的处境。楚越将沐云殊最后地话带给她，她也只是淡淡一笑，娴静中带着娇羞，只如年少初遇时。
    夜向晚甚至会对镜装扮，明艳不可方物，再柔声问一边的楚越：“朵儿，你说娘这个样子，好不好看？”
    楚越点头：“娘美如天仙。”
    夜向晚秋水清艳的眸中，有一瞬发怔，转眼又恢复如常，微笑道：“你爹爹也这么说。妄他自诩才高，每碰到我这么问，却总是词穷。美如天仙，美如天仙，好像世上只有这一个词似的。”
    楚越跟着微笑：“妙不可言，至美的事物，总是让人词穷的。”
    今日是母亲的首个献唱日，楚越一路前行，漫无目的。她不知道自己在想什么，抑或什么都没有想。
    其实今天除了是母亲的献唱日，还是另一个日子。只是她们谁也不提，就好像那件事不存在。
    此时她行走在一片大花园里，被一片密集常青矮树林一隔为二。树林那边行走的人，并不知这边的情景。
    楚越走着，就听到那边传来小声对话声。
    “全城都来听夜夫人献唱，菜市口那边，倒是被人忘了。”
    “嗨，那是当然。马上就过年了，这时候，谁愿意去观刑，沾一身晦气。”
    “怎么说，那被斩的，也是名震天下的沐小王爷，这不算稀奇事？”
    “稀奇事不假，稀奇事也分个轻重缓急。跟夜夫人相比，那些稀奇事就得靠后了。”
    “说得也是。那腰斩之刑是何等残酷，看过都睡不着觉，还不如来听夜夫人献唱，求个太平安稳。”
    ……
    楚越的步子有了一刻的停顿。
    她细细体会，有那么一瞬，好像感觉到痛苦，但再一捕捉，却又是枉然。仿佛厚厚血痂之下的创口，只触及表面，已全然失去知觉。
    今日是父亲被处斩的日子，也是母亲第一次献唱。这两件盛事，竟然凑在一起。楚越突然觉得，上天其实挺幽默的。
    楚越抬脸看看天边，已是午时。下一刻钟声敲响，父亲从此消失。
    秦子墨快走几步，跟了上来，小声解释：“楚越，陛下有令，你爹爹行刑前，不许他见家人。楚越，对不起……”
    楚越漫不经心地点头。秦子墨说的是实话，翼王确实恨极了她父亲。是她父亲让他父子疏离，他也要让她父亲不得团圆。
    楚越接着前行，走啊走，蓦地，脚下一滞，不由自主地停下来。
    身后的秦子墨便也跟着停下。
    楚越突然发现一点奇怪的事物。
    视线尽头，好像是天地交界处，明净天光下，恍惚有滢白碎片无序飘舞，自由自在，寂寞无依。
    下雪了？
    这是今年冬天的第一场雪？
    整个帝京都沉迷在各种癫狂欢乐中，只有她楚越首先观望到，那由远及近的第一场雪。
    她盯着那飘飘渺渺的雪，听见心底遥遥传来的“呲呲”的血痂开裂之音，终于有了一丝痛楚。
    仿佛走过无数游廊亭榭，前方突然热闹起来。倒也不是喧哗，而是人多，安静倒是异常安静，只余????的脚步声在清冷空气里回旋。
    很多人，拥簇着一名盛装艳服的女子，悄然前行。因为安静，整个画面甚至显出一丝庄严意味。
    楚越慢慢地走，无人阻止，任由她慢慢与那女子靠近，直至间隔五步，相对而视。
    楚越温顺地看着女子，小声唤：“娘！”
    夜向晚秀发高挽，妆面胜画，那惊心动魄的丽色，让人在甘心膜拜的同时，甚至生出恐惧。
    夜向晚目光柔和，笑意充满疼爱：“朵儿。”
    夜向晚看她一会儿，又问：“朵儿，娘好看吗？”
    楚越真心赞赏：“娘美如天仙。”
    夜向晚欣慰一笑，生出几丝戏谑：“你们父女俩一样缺乏想象。”
    那绫罗金丝，明丽得接近每一个少女的梦想，分明是嫁衣。
    母女俩的话好像已说完，再深深对视一眼，楚越便让到走道一边，夜向晚继续移步，人群从她面前走过。走过一段后，楚越开始远远尾随，秦子墨只是守着她，不做任何阻止。
    远方越来越朦胧，天地间仿佛悬了无数轻纱绡帐，随风飘舞纷飞。
    人语入耳，先是喧闹，然后是齐声惊叹，再然后，就跟得了指令一样，同时安静下来，一时万籁俱寂，就如升朝前的腾文殿，恢宏肃穆
    楚越再明白不过，母亲的美貌，带着无法言明的威慑力，那些观赏者不得不被震撼。
    夜向晚献唱的歌台，为枫苑中最高的溯月歌楼，楼高百尺，呈塔状兀立于浩荡天风中，整栋楼不做其他任何构造，只塔顶建为半弧形阔台，供歌者使用。
    观者的楼台间隔数丈，呈穹隆状层层迭起，座次亦围成半弧形，与溯月歌台遥遥对望。栉比鳞次的座次，无一虚席。所有人都在等待，等那称得上传奇的天籁之音响彻苍穹。
    楚越被秦子墨带到某一处看台，既隐蔽又能窥见歌台的一举一动。
    人群沉寂。楚越看见母亲静立于歌台前沿，殷红衣裙飞扬起伏，仿如风过之处，枫叶滑落枝头，又在半空层层叠叠晕染开去。
    母亲微扬下颌，看向一个方位，面色庄重而虔诚，好像等待天帝召唤的神女。
    母亲在等待。
    可能只有楚越知道，母亲在等待什么。
    时间一分一秒过去，慢慢靠近那个时刻，一点一点靠近……
    “当——”
    未时洪钟之音从远处传来，盖过帝京三千繁华，袅袅回响于峻谷和天空。
    西边菜市口，那明晃晃的屠刀在此一刻一挥而下，血溅三尺，逆光几乎闪进楚越的双瞳。
    在此一刻，溯月歌台上，清越悠扬的歌声一飞冲天，带着对华容浮尘的淡漠和对另一个世界的神往，穿过沧海桑田，逶迤向那袅袅上升的灵魂。
    “”
    没有任何乐器伴奏，那是母亲唱给父亲的挽歌。
    在场没有一人因为歌女的不祥之歌而不满。那歌声在陪伴亡灵的同时，亦给了活人无尽安慰。那是神女的祷告之词，是神圣不可侵犯的仪式。
    也在此一刻，第一片雪终于出现在枫苑上空，随风落寞地打着转儿。那远处的朦胧雪雾终于因为神女的召唤而靠近。
    雪花纷繁，夜向晚的最后一个音符落定。人群静极，变成雪雾后的一道幕景。
    楚越看着母亲，她知道母亲也在转头看她。隔得很远，其实彼此在对方眼里，都只是微淡的影子，却彼此心知肚明。
    她看见母亲朱唇微启，她甚至听见母亲在对她说话。
    母亲对她说：“对不起。”
    然后，人群中传出惊呼。
    那明艳夺目的倾世身影，在众人回遑之时，已从歌台一个飞跃，随着满天飞雪翩然而落，轻盈纯洁，只如一片鹤羽。
    人群彻底混乱，连秦子墨也是大惊失色。
    夜向晚虽沦为官妓，但因身份上的特殊性，往日又一向是清高的性子，故而秦子墨其实暗中加派人手，对她牢牢看管。哪怕是歌台献唱，四周看似无人相随，其实一举一动都逃不过窥视者的眼睛。
    但毫无修为的夜向晚，就这样当着众人的面，从歌台飞身而下，从容优雅，没有一个人阻止住她。待人回过神时，早已惊鸿远去。
    面对众人惊愕，楚越却心中明朗。
    一个人若真心求死，是谁也挡不住的。
    连对楚越的牵挂，都没能阻挡住夜向晚追随夫君而去，更何况那些人为力量。
    楚越听懂了母亲那一句“对不起”，她接受母亲的道歉。她原谅母亲不遵从父亲的遗愿，亦原谅母亲撇下她而去。
    就是在这一刻，在父母的灵魂相伴升天，而她孤零零地站在原地的一刻，楚越心头突然划过一句话。
    一句看似与此时境况全然无关的话。
    是她在两仪关风云煲内，与苏翊发生的对话。
    “云谷，那是靠近雪族的地方。对了，听说如今的江湖第一大派流丹阁就活动在那一带。”
    楚越遥遥对着母亲的尸体，在心里反复默念这句话。
    如今的江湖第一大派流丹阁就活动在那一带……
    流丹阁……
    也不知沉吟了多久，楚越终于抬脚，往母亲的尸首处快步行去。这在秦子墨看来，是悲伤过度的行为。他叫了一声“楚越”，企图安慰，楚越却置若罔闻。
    母亲的死亡之地，此时已被人群围得水泄不通，几乎全是帝京显贵。
    有人看见楚越，不禁面露惊诧之色，并开始闪身让路。然后让路的人就越来越多，很快出现一条小道，直直连接楚越与血泊中的母亲。
    奇怪的是，楚越却没沿那条小道走向母亲。
    她只看了母亲一眼，便转身，正对秦子墨。
    秦子墨眉心一闪，眸色便是一凝。他隐约预料到什么，但已经晚了。
    楚越就那样在众目睽睽之下，对着秦子墨跪了下去，叩首在地，声音如亮磬响彻高空。
    “罪女沐楚越，承蒙圣恩，免除流刑苦役，但今日家母之罪，罪女亦不得责免。按我大翼律法，官妓自残者，当罚至北荒雪族为奴。罪女自愿领罚，请大人以国法为重，予以降罪。”
    秦子墨面色青灰，却终一个字也说不出。
    楚越说的确是实情，翼国国法有此规定。只是秦子墨心里尚存一分侥幸，以翼王对楚越残留的那一分怜悯，只要无人刻意提起，可能翼王也会对此“国法”视而不见。
    但现在，楚越当着帝京所有权贵的面，公然将道理喊出，想视而不见也不可能了。楚越之所以来到亡母面前，不是为了看亡母最后一眼，而是为了让自己的话，被所有人听见，以此断掉一切后路。
    秦子墨瞪着眼前伏地的女孩，心乱如麻。这小小女孩就处于距离亡母不足一丈处，映衬着身后的一地鲜血，冷静地、隐忍地、有条不紊地筹谋着自己的计划。哪怕以前有那么一点点认识，但都不及这一次刻骨锥心——这女孩，永远不是他能掌控。
    某一刻，秦子墨想将这女孩生生撕碎，却又更忍不住一把抱住她痛哭一场。他想去怜惜她，却又忍不住心生敬畏，在最无所适从时，恐惧又从心底蔓延而起，其中却又夹杂无尽酸楚。在秦子墨的一生中，从未体会过如此复杂的感情。
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