大树底下难乘凉（副小姐）

    
    第二十三章·再遇瓜田李下
    颜欢来到后门处，就只见三奶奶坐在门房内，门上的几个婆子正陪着她说话。
    见颜欢进来，三奶奶赶紧站了起来，却没有先招呼颜欢，而是对陪她聊天的那几个婆子笑道：“辛苦几位了。”
    边说，她边拉了拉其中一个婆子的手。便是三奶奶这动作隐蔽，颜欢依旧还是猜出，她应该是借着宽大袖笼的遮掩，给那婆子塞了点好处。
    那一看就是管事的婆子不动声色地将那“好处”掖进袖笼，脸上则堆着笑道：“瞧您说的，不过是帮着通报一声罢了，有什么辛苦不辛苦的。”又对颜欢笑道：“你们娘儿俩说话，我们先去外头巡视一圈。”
    话毕，婆子便招呼着众人从门房里避了出去，且把这里让给三奶奶娘儿俩说体己话。
    人才刚一退出去，三奶奶便急急过来拉着颜欢来到灯下，一边上下打量着她，一边连声问道：“你可还好？二爷可有给你气受？府里那些人可有欺负你？托你两个婶婶给你带的东西你可有收到了？吃得可好？睡得可好？”又撩开她的刘海查看她的伤处，“可别因偷懒就忘了抹药，女孩儿家的脸最是要紧……”
    她那里唠唠叨叨地问着颜欢，颜欢也乖乖地一一回应着她，心里却忍不住又是一阵不自在。
    颜欢自小就没怎么体会过父母亲情，如今突然有个人对她如此嘘寒问暖，反而叫她不知所措起来。
    她别别扭扭地应了三奶奶几句，到底适应不了这种陌生的亲昵，便反客为主，反手握住三奶奶的手，带着三奶奶于桌边坐下，一边在三奶奶的膝边蹲下，抬头看着她笑问道：“您怎么来了？”
    ——刚到赖家时，为博三奶奶的信任，颜欢倒也曾毫无心理障碍地叫过三奶奶好几声的“娘”。偏偏随着二人的相处日久，之前很容易就叫出口的那一声“娘”，如今竟总因一种解释不清的羞涩感而令她叫不出口了。
    当颜欢抬头看向三奶奶时，却是这才吃惊地发现，不过才几天不见，三奶奶看着竟明显憔悴了许多，连眼下都挂起了两道黑眼圈。
    三奶奶伸手抚着颜欢的脸道：“气色看着不像在家时那么好了，可是累着了？”
    颜欢忙一阵摇头，笑道：“这府里伺候的人多着呢，哪累得着我……”说到这里，她才想起她升职的事来，便对三奶奶道：“我升到一等了……”
    三奶奶一听就红了眼圈，“那天你两个婶婶就已经给我报过喜了。本来我前两天就打算要来看你了，偏叫你奶奶给拦了下来。今儿我是借着去寺里替你和你老子还愿的机会才得以出来。”又叹息道：“这事儿于别人来说，许是喜事儿，可于我们来说，哪里又是什么好事，偏你老子至今也不见回来……”
    提到那久不归家的丈夫，想着她计谋的失算，三奶奶一个没忍住，眼泪终于掉了下来。
    而，虽然颜欢进府前后才不过四五天的时间，她却已经不像之前在赖家时那样，以为三爷回来的事真如三奶奶说的那么容易了。如今她已经知道，即便赖三爷在金陵老宅那边算是一把手的大管事，他依旧不能像三奶奶所说的那样，想什么时候回来就什么时候回来。他总还得等主子招唤，或者是正好有什么理由才能借机回来一趟。
    颜欢默默叹了口气，从怀里掏出块帕子替三奶奶拭了泪，含笑道：“您也知道，我们都不是自由身，哪能说怎样就怎样，总要看时机才能定。再说，就算我、我爹回来又能如何？除非我们不是这府里的人，不然主子叫我们怎样，我们也只能怎样。”
    她这里其实是偷偷在三奶奶心里撒秧播种呢，三奶奶又哪能知道她的盘算，只叹息着抱怨道：“之前多好的机会，还当你能借机脱身，偏如今一切都白瞎了。即便你老子回来，这事也再难挽回了。”
    颜欢没听明白，不由看着三奶奶一阵眨眼。
    三奶奶从颜欢手里接过帕子擦了擦眼，抬头间，见颜欢一脸的不解，顿时便明白到，她应该还不知道那天两个老太太于暗地里做下的约定，便叹息着把那天老太君的话给颜欢学了一遍，道：“事已至此，如今也只能认命了。”
    她握住颜欢的手，殷殷问道：“之前听你的意思，似乎二爷并不看重你。那么如今呢？他还那样吗？他可知道老太君的打算？若是知道了，他又会怎样对你？会不会因此对你不满，或者故意刁难于你？”
    又叹着气道：“我知道你心气儿高，总觉得你是老太君给他的人，他该高看你一眼才是。偏偏那会儿他跟前有别人，自然看不到你的好。如今却是不同了，不说将来的事，便是当前，你曾跟他共患过难，这情份就不同于旁人。便是他一时待你冷淡了些，你且多忍耐一二，时候长了，总能叫他看到你的好处。何况，我看二爷那人并不像别人说的那样冷情冷性。之前你不就曾说过，他待那个喜……”
    三奶奶话音一顿，抬头看看四周，这才压低音量又道：“你不是说，他为了那个喜姝，甚至都敢跟老太太顶嘴吗？可见，只要是被他看进眼里的人，他还是愿意用心去护着的……”说到这里，三奶奶不禁一阵感慨，“只可惜如今他人虽醒了，偏偏把以前的事都忘了个干净，喜姝那丫头也算是白死了。”
    说到此处，三奶奶不由又是一顿，忙掩着口道：“竟差点忘了，那府里特意派人来嘱咐老太太和我们，说二爷不记事的毛病以后不许再提呢。”又悄声问着颜欢，“他是真不记事了？”
    颜欢点点头，便套用了金妈妈说过的话，道：“我总觉得我们出事的地方有古怪。之前没敢告诉您，其实不仅二爷什么都不记得了，我这脑子里也经常是清醒一阵糊涂一阵。有些事我能记得，可有些事我就记得没那么清楚了。”
    三奶奶却一点儿也不感到意外，抚着颜欢的手叫了声“我的儿”，叹道：“你当我真看不出来？不过是怕你伤心，我也没敢跟你提罢了。”
    又道，“我听外头有传言，说你们出的那事儿也有古怪呢。说二爷那车早不修晚不修，偏那天拿去修了，这才叫二爷用了先郑夫人常用的那辆车。偏那车之前就曾出过事，听说当年二爷还抱在手上，正好跟夫人同在那辆车上，不过幸好当天他是有惊无险，先夫人倒是因那回受了惊吓，之后一直没调理回来。他们都说，夫人其实也可以算作是因着这件事才死的。所以外头人都说，只怕是那车上有什么邪佞作祟，上一回没能害到二爷，这一回则是变本加厉了。还有人说，不定是那郑夫人想儿子了，才在那车上……”
    大晚上的说这种鬼祟之事，只会叫人更觉心慌。三奶奶没有把话说完就赶紧掐了话尾。
    “这是我今儿特意去相国寺给你求的平安符，”她从怀里掏出一个香囊挂在颜欢的脖子上，又细心地替她掖进衣襟里，小声又道：“你且贴身藏好，别被人发现了。虽说国公爷最是讨厌这种事，可都说宁信其有不信其无，咱也不过有备无患罢了。二爷打小就是个命硬的，如今你跟在他的身边，我只怕你难免又要被他带累到。既然咱没办法避开他，也就只能自个儿万事小心了。”
    颜欢听了，忍不住就是一阵连连眨眼。她再想不到，外面竟传着这样的话。于是她赶紧拉着三奶奶又是一阵打听。
    只要不再提那邪祟之事，三奶奶倒也知无不言，便道：“不过也有人说，不一定是那车子有问题，那马也有问题。有人说，那个摔断了腿的陈三儿逢人就喊冤，说他亲眼看到有蜜蜂追着那马叮咬，那匹马才发疯的。可如今都快要入冬了，哪来那么多的蜜蜂？”
    母女二人嘀嘀咕咕说了有近半个时辰的话，直到门上巡视的婆子们回来，三奶奶这才依依不舍地离了颜欢。
    颜欢将三奶奶送出后门，又看着那守在轿子边的小丫鬟平安迎着三奶奶过来，她这才在三奶奶连连挥手的示意下，先行转身回去了。
    此时天色早已经黑透了。府里各处也都已经掌起了灯火。颜欢过来时，那隔着各处院落的夹巷内原还没什么变化，等她回去的时候，这里已经挂起了一串串照明用的大红灯笼，使得那幽长的夹巷看上去就像是电影里的布景一般。
    这是颜欢头一次一个人在府里晃荡。若换作是个古人，不定还有点害怕这样带着点鬼气森森的长巷。偏颜欢不同，看惯了鬼片的她，倒觉得这挂着大红灯笼的巷道别有一番味道，她甚至有些遗憾，此时手边没个手机相机，不能把这现实世界里难得一见的夜景拍下来作个留念。
    她一边慢悠悠地欣赏着这国公府里的夜色，一边还时不时地探头往夹巷两边的角门里张望一下。
    那角门里，是被夹巷隔开的各处院落。
    颜欢不懂建筑，更不懂北方建筑，也说不清这四合院的一进二进到底该怎么算。以她的理解，她只知道，这荣公府是由三路建筑组成的。中间那一路，据说叫作“正房上院”，除了老爷太太外，就只住着老太太和二爷。东边那一路，住着那几位少爷；西边那一路，则住着两位小姐，另外还附带着一处大花园。
    之前她以为，析二爷是跟那宝二爷一样，被老太太娇惯着才跟女孩儿一起养在内院里，后来她才知道，其实二爷那院子并不算是内院，而是中路的正房。
    而照着世家的规矩，那中路的正房，一般只有府里当家的主子和长辈，或者是已请封的世子才能居住。虽然二爷身份尊贵，他到底仅只是个小辈，且眼下还没到请封的年纪，原该是不够资格住这中路的主屋。偏老太太像是要借此来证明他的正统地位一般，咬死了非要让他那么住着。老爷一来是倔不过老太太，二来，大概也如金妈妈猜测的那样，一时没有动那废长立幼的心思，也就这么睁一眼闭一眼了。
    ——之前在提到康王府六爷的事时，金妈妈曾跟颜欢略提了提当世的承袭制度。颜欢这才知道，原来当朝执行的是“嫡传制”。就是说，那有爵衔的人家，爵位只能传承给嫡出子嗣。如果家里这一代中没有嫡子，那么爵位将要传承给上一代嫡出中的第二顺位继承人……
    总之，像后世小说里写的那样，过继一个庶子充当嫡子，于当代来说则是一种犯罪行为。
    而且，许是古代养大一个孩子不容易的缘故，当朝还有个颜欢从来没听说过的古怪规定：哪怕是皇室为王子公主们请封，也必须是男孩年满十六周岁，女孩年满十三周岁。
    二爷林析是腊月里的生辰，如今离可以向朝廷请封世子的年纪还差着两个月。
    想着这些信息，颜欢脑洞一开，不禁觉得，那位二爷之所以在这时候出事，未必就真跟什么车啊马的有关，不定跟他将要年满十六周岁有关呢……
    她正在脑海里编织着一个漫无天际的谋杀故事，不妨忽然就听到前方的黑暗里飘出一个声音，且那声音正提着一个叫她耳熟的名字：
    “欢颜……”
    颜欢眨了一下眼才反应过来，那正是她如今的名字。
    出于本能，她一猫腰，便钻进了正好就在近旁的一扇角门里。
    就听得前方有个女子的声音带着几分泪意，嘤嘤诉说道：“……不是我在二爷面前说她的坏话，实在是我不忍心见二爷就这么被她蒙蔽了。之前二爷就对我说过，嫌她那人虚伪势利，所以才总不爱搭理她。偏偏她又是老太太给的，二爷不好对她怎样，这才容忍了她。因着二爷对她的冷淡，之前她总在背后到处说二爷如何苛责于她，且还专门挑在府里几位爷的面前装委屈，惹得那几位爷都围着她打转。因着她的这个不庄重，二爷还曾罚过她两回。偏如今她借着二爷的病，竟有脸把自己装成是二爷身边最亲近之人，骗得二爷就只信她一个人的话，倒疏远了我们。这还罢了，若从此以后她改了，真心侍奉二爷，我们原也没什么可说的。可今儿有人看到，她借着去老太太那里请安的机会，竟又私下里会了大爷。二爷……”
    这一声“二爷”，叫的那叫一个柔肠百结。颜欢听了，忍不住就伸手揉了揉耳朵。
    只听那人又嘤嘤哭道：“我这一颗心都给了二爷，当初知道二爷出事后，我都有跟着二爷去了的心思。知道您被救回来，又知道老太太把我给了二爷，我原当我们终于可以长长久久在一处了，偏二爷竟忘了我……求二爷快些记起我是谁吧，便是二爷不记得您曾对我说过的那些话，也、也不能就这么忘了我呀！我、我是……”
    颜欢原正抻着脖子等着听那人报出的名字是不是她所猜的那一个，却不妨忽然从后方晃过来一道光束。她还没来得及转身，就听得身后有人惊呼道：“谁？！谁在那里？！”
    颜欢一回头，就只见那边屋角边站着三个婆子。从她们手中提着的灯笼上那黑色的“巡”字上，颜欢便知道，这应该是一队巡夜之人。
    她飞快一眨眼，对那三个婆子笑道：“听声音，好像是我们院里的如意姐姐。”
    ——这语气，听着就像她是跟那几个巡夜婆子一路过来的一样。
    而，不等那些巡夜婆子说出什么话来拆了她的台，颜欢便又抢在有人开口前，扭头对着夹巷里的如意自报家门道：“如意姐姐，是你吗？我是欢颜啊！”
    她这句话，听着像是向夹巷里的人通报身份，其实真正的用意只是向身后那三个巡夜婆子表明来历罢了。
    果然，一听她的名字，那三个婆子明显松懈了下来。
    颜欢却并没有等她们过来，而是先一步出了那角门，跑到如意和析斯亦的身边，假装她才刚发现如意的身边还站着个二爷一般，对着析斯亦吃惊笑道：“原来二爷也在。”
    她却是不知道，那一直背对着她的如意虽然没发现她，析斯亦可是一直都是面向着她来的方向。所以，其实他一早就看到她了。甚至于，被那如意哭得心烦意乱却又无可奈何的他，在看到她的时候，还曾暗暗惊喜了一下，以为终于遇到了个救星。
    却再想不到，颜欢居然如此不义气，眨眼间就躲得不见了人影！
    那如意也没料到会在这里撞上欢颜。想着她正说着她的是非，如意顿时一阵不自在。可看看颜欢的神色，以及跟着她过来的那三个婆子神色都很正常，再想着刚才欢颜的那些话，她便又放了心，以为没人听到她刚才的话。
    不过，她还是试探着问了声：“欢颜妹妹怎么在这里？”
    颜欢笑道：“刚才后门上来传话，说是我家里给我送了点东西，我去拿东西的。”她举了举手里三奶奶刚塞给她的那个包袱，又问着如意道：“姐姐和二爷怎么也走到这里来了？”
    如意勉强笑了笑。她跟二爷之所以会摆脱众人出现在这里，自是她故意设计的。只是这些话自然不可能告诉“欢颜”，便道：“二爷刚用完晚膳，消食呢。”
    那三个巡夜的婆子听见，却是终于找到了一个可以接话的话题，因笑道：“便是消食，去花园里不好吗？这夹巷里有什么好晃的。”
    如意的神情顿时就是一僵。
    颜欢却善解人意地替她解围道：“怕是因为这里靠我们那院子近吧，姐姐应该是担心晚了各处要关门落锁不方便，所以才选了这里。”
    如意没料到她会替她解围，不禁愣了愣，僵着个笑容道：“还真叫你猜对了……”
    因怕二爷开口拆穿她的谎言，她一边说一边偷眼看向二爷。
    便只见二爷紧拧着眉头，一双带着凌厉的眼，正牢牢盯在欢颜的身上。
    顿时，如意心头一阵窃喜——看样子，二爷终究还是信了她。