午夜，陈小猫忽然从噩梦中醒来，没来由地感到一阵不安。
    她记得昨夜四郎说要去取一样东西，还叮嘱自己，万一他没有回来，就尽快按小夜的图纸所示，将玉叶尽快就出来，不要再多生事端。
    当时，她正与祝隐在研究山下买回来的哪种东西最好吃，也没多思量。
    现在想起来，四郎好像话中有话。
    万一他没有回来，是什么意思？
    陈小猫起身冲到四郎床边，见他正裹着被子睡得正酣。她心中稍有宽慰，转身时，却听到一阵鼾声。
    四郎的呼吸一向都很轻，怎么会有鼾声？
    她皱起眉，警惕地走到床边，掀开被子，里面分明躺着一条小红龙。
    “祝隐！”陈小猫的怒吼刺破夜空。
    祝隐从四郎的床上弹跳起来，睡眼惺忪地左右张望。
    “发……发生什么事？”
    陈小猫一把抓住祝隐的脖子，怼着他的脸质问：“你怎么可以睡四郎的床？”
    祝隐挑了眉争辩道：“他不是没有回来吗？睡下不行啊？我又没床，总不能跟你睡吧！”
    陈小猫将祝隐向地上狠狠一扔，生气地冲出暮云洞。
    就在走下台阶的刹那，她脑中忽然一片混沌，耳边祝隐吵闹的声音变得十分遥远。
    猛然睁眼，她发现自己漂浮在一片灰暗的空间里，没有天地分界，连身体也轻飘飘的。
    前方，隐隐约约有一个人影。
    她行随意动向那人漂过去，远远看到他的身形跟四郎有些像，只是那人穿着四郎从未穿过的白衣。
    待到那人身前，果然是四郎。伸手拉他衣襟，手指却穿衣而过。
    她抬起双手看了看，发现自己的双手已经变得微微透明。
    她想起四郎说过，修习《混沌元经》这类天书可能会不自觉地灵魂出窍，心中倒也不很惊讶。
    但她看出此刻的四郎表情很不寻常：
    他发丝散乱，紧闭双目，双手微微颤抖，似乎在承受着极大的痛苦。
    许久，他睁开双眼，眸中温暖的光芒顷刻碎裂，只剩下无边的绝望与自责。
    陈小猫看得心中一阵抽搐，似乎四郎所经历的所有痛苦她都能感同身受。
    她又想伸手去扶住他，却始终不能触及。
    忽然，四郎眸中散碎的微光凝聚，变得凄凉和决绝。他单手结出一个光印，张开五指将那光印化为一柄尖锥，缓缓地推向自己起伏不定的胸膛。
    “四郎，不要……”陈小猫拼尽平生所有力气喊了一声，想飞身过去阻挡，却被一种无名之力瞬间弹出千万里。
    被推出混沌之境后，陈小猫脸上还带着惊慌余韵，她不经意地用手敲敲脑袋，想让自己冷静一下，却发现手指也在微微颤抖。
    刚才那一幕，一定是自己的幻觉！一定不会发生，一定不会！
    她心慌意乱地安慰着自己，却再不敢深想，她实在无法承受眼睁睁看着那人伤害自己，却无力阻止的心境。
    她望向群山之上的那轮孤月，默默问道：
    四郎，你究竟去了何处？
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    飞沙千里，战旗残卷。
    耳际的风汇聚成一首悲怆古歌，听得人神魂欲碎。
    四郎跨过布满沙尘的残乱尸体，走到那团尚未化成人形的红影面前。
    那团红影的表情扭曲了一下，似乎有一丝兴奋：
    “很好，我万古清光一直想物色一个剑奴，你的资质我很满意。”
    四郎目光如电，审视了那团红影一眼：“你不是清光。”
    那红影忽然弹到四郎背后，贴着他的耳际，问：“那我是谁？”
    “你只是清光的心魔。”四郎手中召出一道光鞭，反手抽向心魔。
    心魔轻轻一闪，便躲开四郎的攻击，重新浮现四郎面前。
    它不明阴阳地嘻嘻哈哈了一阵，忽然又敛起笑容道：“你想要万古清光，而我想要你，不如我们来赌一局？”
    “赌什么？”四郎冷冷地问。
    “赌你配——不——配！”心魔又尖锐地笑了几天，陡然冲天而去。
    瞬间黄沙随风漫卷，遮天蔽日而起。
    四郎抬起衣袖，避过那些沙尘。待他放下衣袖时，眼前已换了另一翻景象。
    此处的琉璃宫阙接天而起，馆阁楼台轻锁烟霞
    乾极宫内，众臣俯首。有一个精瘦大臣无力地跪在大殿中央，战战兢兢，四郎走过时，一点细小的脚步声就吓得他浑身发抖。
    御座上那人轻傲地扫视了一遍阶下之人，眼中有生杀予夺的凌厉。
    沈稷见到立于殿内的四郎，平静展现出一丝阴鸷。
    “你来了？”他微微挑起眼角，眼中尽是防备之意。
    “嗯，我来了。”四郎语气很淡。
    “你上来看看，这种俯视众生的感觉你喜欢吗？”沈稷的笑容中藏着诱惑。
    四郎并未向前，他环视了一圈四下里俯首的人，眼中有一丝悲悯：
    “您只看到他们向您叩首，在您面前称臣。但是，他们俯首之下的表情您看得到吗？”
    沈稷毫不在乎地一笑：“我不在乎这些人的表情，他们的悲喜，甚至，那些不可告人的小心思，在绝对的权力面前都微不足道。”
    四郎似乎知道沈稷会这样说，他淡淡一笑：“我和你不一样，我只喜欢与人面对面的聊天，看到他们的表情，见到他们的真心。”
    沈稷完全不屑：“那样未免太累，而且……也并不快乐。”
    四郎淡淡道：“至少，我会觉得——我和他们一样，是一个真实的人。”
    “你就真的不想站上来看一眼？紫霄阁树大根深，以你的身份，你离这个位置也不过一步之遥。”沈稷审视着四郎，似乎想从他的表情中搜索出一点情绪。
    四郎摇摇头，眼中却没有一丝波澜：“我并不想跟你一样！”
    沈稷压低眼神，直勾勾地望着四郎：“你要知道，如果你站在下面，就永远只是一颗棋子，被人摆布、操纵甚至愚弄，难道你没有感受过那种无力与愤怒吗？”
    四郎似乎忆起一些过往，眼中有一丝悲愤：“我当然感受过”
    沈稷对四郎的回答感到满意，他继续道：“所以，要想痛快，难道不应该成为那个执棋者吗？生杀予夺，挥斥天下！你上来，再也没有人能够摆布你，他们都只能是你的棋子！”
    四郎缓缓抬头，看了眼那威严精致的御座，那肆无忌惮的金光确实很耀眼，足以在任何人心中留下难以磨灭的期冀。
    七尺男儿，血气方刚，谁愿一世屈居人下？
    可是……
    “你的认为每个人都是您的棋子吗？那你去看一看，看一看我徽国建国以来，多少热血男儿为了捍卫疆土战死沙场？少文人豪杰，为了一方百姓鞠躬尽瘁？
    没错，在有的人眼中，下赢一局棋，把别人当做傀儡肆意操纵是一种快乐。
    但真正的君子，从不视自己为棋子，也不会把别人当做棋子。他们只忠于自己的内心，去成就自己信仰的大义。
    也许，真的会很痛苦。但至少，能感受胸膛里那颗心脏的跳动，能肯定自己确实还活着。”
    四郎淡淡笑着，再次看了一眼那高高在上的御座，眼中尽是坦然。
    沈稷望着四郎，眼神变得疑惑，他喃喃自语：“活着？难道我没有活着吗？怎样才叫活着？”
    他以手拂心，望向殿外的长天，眼中尽是懵懂。
    为什么这个少年所说的东西，它竟然不懂！究竟怎样才叫活着？
    “咔擦！”一声碎响，支撑阳乾极宫的一根宝柱发出一声碎响。
    顷刻间，那些精致的雕梁画栋像摔碎的琉璃杯，裂出无数大小缝隙。
    俯首在地的众人开始疯狂的喊叫、拉扯、逃离，大殿将倾的碎响与众人的哭号交织一片。
    御座之上，沈稷还痴痴地望着天空，思考属于自己的难题。
    而四郎则默默立在原地，像一株挺拔玉树，
    他低垂眼睑，不闪不避，似乎那些碎裂倒塌的雕梁画栋与自己毫无关系。
    乾极宫转眼便成废墟，御座上的沈稷瞬间化形为那道还未成形的红影。
    心魔悠悠叹了一口气：“这一局，算我输了！”
    四郎望着它，无喜无悲，犹若一尊佛陀。
    “别急，这才刚开始呢……”心魔随风而起，在空中婀娜飞舞，新的幻境缓缓降临。