田间麦苗新发，
    寒风掠过空旷的原野，风声像是野兽绝望的嘶号。
    崔玉兰穿着身粗布衣裳，行在阡陌之中。
    ——这衣裳是她用那身上好布料制成的嫁衣换来的，
    除此之外，还得了几十个铜钱，
    被她用来买了一双鞋袜。
    那身嫁衣虽被苏午扯烂了些许，但毕竟衣料尚好，
    修修剪剪，加以修饰，
    依旧可作为家中姑娘出嫁时的衣裳来穿。
    从崔玉兰行走的这条田间小路一直往西走，便会转入长堤上的大路。
    十里河村就在长堤第五个转弯处的斜坡下。
    崔玉兰走在小路前头，
    不时转身回看，
    见到瘦削少年就不紧不慢地跟在自己身后，心里就会放松许多。
    这次她答应和少年一同‘回家看看’，
    却是冒了绝大的风险。
    黑风寨的贼匪当下有很大概率还盘踞在十里河村内，若她独身回转家中，那就是自投罗网。
    但当下有瘦削少年跟从，
    她却没有那么害怕。
    “还须走几里地，才能到十里河？”苏午又一次见崔玉兰转头看向自己，便出声向其询问。
    崔玉兰在心里估算了一下，
    道：“约莫再有七八里，就能到我们村了。”
    “这片地域平原不多，
    周围到处都是山林，确实像是贼匪盘踞，扎下营寨的好去处。”苏午迈步跟上高挑女子，举目扫视四周，
    前方隐约有道长堤将平整田地分成了两块，
    而在这田地以外，则有山丘起伏，林木遮掩。
    确是绿林贼匪聚集的好所在。
    苏午继续道：“他们的老巢在这周围哪座山中，你可还有印象？
    我记得你说过，你是从他们山上的寨子里逃出来的。”
    “虽然当时是天黑，
    但小女子对自家周围还算熟悉，
    能识得他们占了哪座山。”崔玉兰微微点头，侧目悄悄看了眼苏午的侧脸，细声道，“小郎可是有什么想法？”
    “有甚么想法，
    你却也是帮不上忙，插不上手的。”苏午摇头道。
    崔玉兰张了张口，
    那种憋闷的感觉又从心底涌起。
    兴许是与苏午稍微熟了些，她没忍住心底郁闷，反口道：“总是小女子帮不上忙——小郎若要上山去端了贼窝，总需要小女子来给小郎你指路的吧？”
    “到了你们村里，
    随便抓个贼寇，他对自己老窝在哪里，
    可比你更清楚。”苏午道。
    那也得我先给你引路到我们村才行！
    反驳之语在崔玉兰喉间转了转，终究没有说出口。
    她也清楚，
    当下是自己答应了人家，
    要取家中积蓄予对方，
    这却是赖账不得的。
    既然无法赖账，再提这指路不指路的，又有什么意义？
    崔玉兰抿着嘴，不再说话。
    然而，
    她不开口，苏午却偏在这时向她问话，气得她牙痒痒。
    “这么赶路实在太慢，
    等到了你们村子，应该就快要到黄昏了，
    如此也办不了几件事。
    这样吧，
    我带你赶路。
    不要惊慌，不要吵闹，明白吗？”苏午看向崔玉兰。
    崔玉兰抿着嘴本不想回答，
    但又见他神色认真，
    就不敢不回答，闷闷地应了声：“好。”
    话音落地，
    刹那间，崔玉兰与苏午脚下的影子骤然立起，形成两个蠕动的人形，
    两道人形上黑液流转，
    倏忽将二者包裹！
    崔玉兰眼前一黑，
    再回过神来的时候，她已经出现在一片阴影如密林交织的黑暗世界当中，
    而在那‘阴影林木’的间隙里，
    才能窥见现实的光影！
    她被苏午带入了阴影世界当中！
    当下，苏午收束着自身的诡韵，使之不会对崔玉兰这个正常人造成伤害。
    他已经在崔玉兰面前展现过自身的能力，
    也就不在意再一、再二，乃至再三次展现厉诡能力了。
    这个女人虽然性情火辣，
    但却知道进退轻重，
    什么事该说不该说，她都清楚。
    崔玉兰慌忙观察着周遭阴影，
    看到苏午从阴影里走出以后，她才勉强定下心来，颤声道：“这里是哪里？”
    “你不用管。”
    苏午摇头：“你看黑暗间隙里的光影，
    就是现在我们于现实中的实际位置，
    现在，
    给我指路，
    我带你回你们村子。”
    他说完话，崔玉兰还没定下心神，
    于是他稍微加重了语气：“动作要快！”
    “啊……
    是！”被他训斥一句，崔玉兰反而冷静下来，马上开始为苏午指路，“还是沿着这条小路，走到最前头的大堤上……”
    话音未落，
    阴影交替，
    间隙里的现实光影变化作斑斓光带。
    几个呼吸的时间过去，
    苏午已经带她越过了将近三里长的小路，
    走上长堤！
    “往南去，
    第五道弯，
    那边有个缓坡，沿着缓坡往下走，就是十里河村！”崔玉兰见状，省略去多余的废话，直接指明方向。
    ……
    十里河村，处于山丘围拢之中。
    与这个村子距离最近的村子，是十三里外的谭家村。
    可惜，
    自从谭家村生出诡异以后，村子上的百姓死的死，逃的逃，谭家村已成了一个荒村。
    如此也就致使十里河村，真正孤悬于群山之中，
    被黑风寨一伙匪徒盯上。
    这个村落因是傍水而建，河水浸灌两岸田地，
    使得田地一直较为肥沃，
    粮食产出要高于其他村落。
    村民也更宽裕一些，
    这般种种，原本是绝好的优势。
    但在村子被匪类盯上以后，
    也就成了最大的坏处。
    时下，
    原本还算热闹的村庄里，已经少见人声。
    乌鸦盘踞在一座座村居周围的树上，不时发出一两声难听的啸叫。
    而它们栖居的树木周围，
    那些大门或是倒塌，或是大敞着的村居里，
    往往倒着一具具尸体。
    或是男人身首分离，鲜血从门槛一直流到院子里，
    或是女人衣衫破碎，赤条条被挂在房梁上。
    有些茅草房屋，屋顶上燃起熊熊大火，
    有些屋室，已然变作残垣断壁。
    十里村的村口，
    几个裹着好些旧衣服的男人聚在一起，
    在空地上架了一口大锅，
    烧起热水，
    将一只只宰杀好的鸡鸭乃至小猪仔，都丢进热锅里洗一个澡，
    然后就地拔毛去脏，
    抓起地上从各家各户搜集来的盐巴，
    给这些鸡鸭、猪仔内外抹上一遍，
    挂在太阳底下，
    等待水汽蒸干。
    “这村子看起来富，其实油水根本没多少！
    全村子的鸡鸭才这么几只，
    耕牛、骡马更是一匹都未见着！
    废了这么大劲，
    结果就这点收获，真是晦气，晦气！”满脸麻子的中年男人在热锅里涮了涮刀子，擦去刀上的血迹，随手指着两排挂在架子上的鸡鸭，颇恼恨地说着话。
    “大头都在寨主那里，
    他要留着招兵买马的，你不服气，你去问他要啊？”坐在马扎上的青年瘦削男人往柴锅底下添了几根柴禾，听到麻脸男的话，不屑地嗤笑道。
    麻脸男恶狠狠地瞪了瘦男一眼，
    看向旁边望着锅里的鸡毛、鸭毛发呆的肥汉：“二骡子呢？
    等着他把东西运到山上去，
    他跑哪里去了？！”
    肥汉咧嘴一笑，神神秘秘地同麻脸男说道：“正和他以前邻居家的小嫂子温存着呢，也不差这一时半刻，等等他又怎么了？
    二骡子想他这个小嫂子都想了多长时间了？”
    “入他丨娘！
    一个个正事不干，就知道这种事上浪费力气！
    黄三儿和这个二骡子，
    都是看见女人都走不动路的蠢货色！”麻脸男咒骂不已。
    “听说，
    黄三儿那将要和他入洞房的新娘子，
    昨夜里打晕了看守，自个儿跑掉了？
    他带了十几个人去追，
    追的那些人都回来了，他和他的新娘子这会儿还没影呢。”瘦男拨弄着柴禾，看着肥汉，颇有谈兴地说着话。
    麻脸男瞥了瞥他，
    没搭他的话。
    倒是肥汉点了点头：“黄三儿当家带去了十来个人，
    陆陆续续回来了有六个，
    其他的全都没回来。
    保不齐是要哪里的诡给吃了。”
    “三儿当家真可怜呐……”瘦男口中啧啧有声。
    看不出半点可怜黄三的迹象。
    他们称呼黄三，或是直呼其名，
    或称其为‘三儿当家’，
    语调怎么听，怎么都像是未把黄三这位坐黑风寨第三把交椅的山贼头目，放在眼里的样子。
    他们这边正闲聊着，
    旁边不远处的一座村居院子里，
    忽然传来哐当一声响。
    “二骡子和他的小嫂子温存够了，
    要出来了！”
    “哈哈！”
    瘦男与肥男嬉笑着，
    都转头去看向那座被筑土围墙围拢起来的院落，
    结果，
    他们未看到二骡子从围墙里走出来，
    却看到了更让他们兴奋不已的场面——
    一个未着寸缕的女子赤着脚亡命逃出了院子，直往另一边的村口逃跑而去！
    “呀哈！”
    “二骡子心真好啊，这是要把他的小嫂子给我们也用一用吗？”
    “走走走，可不能让他的小嫂子跑了！”
    肥汉、瘦男二人大笑着，大步追向那惊惶奔逃的女子，
    麻脸男阴着脸，
    坐在火堆旁，没有出声。
    那二人刚迈开步子，
    二骡子先他们一步跑出院落，冲他们骂道：“别给老子添乱，滚去剥你们的鸡！”
    一叠声地咒骂着，二骡子转身追向逃跑的‘小嫂子’，
    “狗丨肏的！”
    “今晚必须叫他把小嫂子借给我们使使！”
    肥汉、瘦男嘴里说着污秽之语，
    后者随手捡起地上散落的一只草鞋，
    用力地丢向二骡子，
    距离太远，
    草鞋是否砸中二骡子，二人都未看清。
    只看到那只草鞋接近对方的时候，
    对方忽然噗通一下扑倒在地。
    “就这？
    才和小嫂子温存不到半刻时间，就成了软脚虾？”
    瘦男看着二骡子摔倒，
    却是大声嘲笑，
    女人还在前面跑。
    但是，
    任由他们二人嘲笑，
    扑倒在地的二骡子却仍未起身，
    过了几个呼吸的时间，瘦男与肥汉，以及火堆边阴沉着脸的麻脸男都开始觉得不对劲，
    然而，
    此时却是为时已晚。
    一道影子从村口那畔延伸至他们跟前，
    而后，影子里涌出汩汩黑液，
    那黑液骤然人立而起，
    挟裹着让他们瞬间手脚冰凉，产生强烈窒息感的阴冷诡韵，一瞬间将他们统统包裹！
    也只有坐在火堆旁的麻脸男，
    在最后关头喊了一嗓子。
    嗓音尖利，
    一听就是人被吓破了胆子后才能发出的叫喊：“诡——诡啊！！！”
    。